問道。
大使這才站起身隨意的行了個禮回應道：“是的，夫人。我向您和國王陛下稟報過他的具體情況了，我不得不說他是位極為罕見的金融天才”
“我沒想到他會如此年輕。”龐巴度夫人笑著轉眼望向約翰勞。
約翰勞連忙點頭行禮，接著他抬起頭仔細打量這位傳說中的法蘭西操控者，她身穿洛可可式薔薇花色宮裙，同樣是女性權力執掌者，約翰勞不禁拿她和遠在沙俄帝國的女皇陛下比較，但最終的結論是：她們壓根不能相提並論。
從容貌上說，女皇陛下尚且年輕，可能未必有龐巴度夫人這種隨著年齡增長而顯露出來的成熟華貴氣質，而且不得不說靠美色上位的龐巴度夫人雖然年逾三十但仍然豔麗奪目，不愧為巴黎最美麗的女人。但她身上的雅緻卻又輕浮的洛可可風格令她整個人大失水準，她眼中也毫無琳娜女皇陛下那種上位者聰慧睿智的鋒芒。
從層層疊疊高聳的假髮到脖領上的華貴珠寶，龐巴度夫人儼然是具只有肉感美、而精神空虛的女人。約翰勞不禁想起女皇陛下的評論：對於龐巴度來說，權利的吸引力絕沒有愛情對其的誘惑力大。她沉醉於自己的花容月貌、自恃聰明，所有行為的出發點都是為了拉攏路易十五的心。你就從這方面入手，她愛路易十五勝於愛法蘭西，因此當兩者利益背離的時候她會毫不猶豫的選擇前者。
約翰勞想到此處，清清喉嚨開口說道：“聽聞是夫人推薦鄙人擔任貴國首席財務大臣的，在此請允許鄙人向夫人致以誠摯的謝意。”
龐巴度夫人在對面的沙發上落了座，整理好衣裙笑著回答說：“誰推薦的都不重要，你只要能讓帝國的經濟好轉起來，讓國王心情愉悅就算不辜負我們的期望了。”
“那恕我冒昧，請問夫人認為貴國經濟目前究竟是怎麼樣的狀況呢？”約翰勞準備先摸摸底。
“呃……我不是很懂經濟。”龐巴度夫人抿著嘴角說道，“我只知道七年戰爭後法蘭西帝國的海外殖民地不少都被英國佬搶走了，這幾年工商業稅收爆減，皇室都快入不敷出了。”
“……”眼鏡男沉默了，好吧，我問的是法國經濟如何，夫人回答的似乎是皇室財務困難。
“那貴國的收稅制度究竟是怎樣的呢？”
“我們通常都是包給收稅人乾的，反正每年皇家從包稅人那裡拿一定額的國稅。可最近一段時間他們給的越來越少了，而且他們還說並不是他們自己截留，是壓根收不上來那麼多稅。”
“……”眼鏡男推推眼鏡柄掩飾自己臉上的嘲笑，真是一片混亂啊國家不直接收稅，讓包稅人幹，那可以想象中間會產生多少貓膩。原本是固定的稅額也能被那些包稅人盤剝出超額的苛捐雜稅來啊。
“那貴國對於發行紙幣的計劃究竟是怎樣的呢？”約翰勞問出了最關鍵的問題。
“哦，這個啊。”龐巴度夫人思考了片刻回答道，“我們就是想參照沙俄帝國那樣，以發行紙幣的方式將金銀上收國庫。那麼多的王公貴族年節都需要賞賜金和恩給金、政府部門也有日常開銷，哪兒都需要用錢。”
媽媽咪啊約翰勞差點一跤跌倒，這才是他們法國人所說的用發行紙幣的方式搶奪人民的財富吧？原來上收黃金是為了解決皇室財政窘境啊？
心中的計劃基本成型，約翰勞故意停頓了片刻，臉上擺出一副小事一樁的表情，讓龐巴度夫人和法國大使都急迫的想知道他肚子裡究竟藏著什麼樣的奇思妙想。
“尊貴的夫人，實不相瞞，在來法國的路上我就考慮好了我的主張和計劃。法蘭西帝國是富裕的，無論從工業產值還是從金融需求來說，都是歐洲大陸各帝國中的佼佼者。法國不是產能低下造成的經濟困頓，恰恰相反是產能過剩，簡單的說就是相對於產能來說購買力