侯夫人臉上的憂色一掃而空，掩唇笑起來。
淮安侯語氣嚴厲：“上哪兒去了？”
“就……在街上逛了逛嘛。”鍾宴笙靈光一閃，垂下雙睫，語氣落寞，“我一個人在家中待著無聊，離京十來年了，也沒什麼熟悉的朋友，若是……若是家中還有個年紀相仿的哥哥弟弟就好了。”
鍾宴笙生著張很有欺騙性的臉，大多數時候，沒人忍心對著這張漂亮的臉苛責什麼，何況是這麼委委屈屈地說話，語氣又軟綿綿的，像某種毛茸茸的小動物，可憐可愛得緊。
淮安侯和侯夫人同時靜了靜，對望一眼，一時沒人說話。
好半晌，侯夫人忍不住摸了把兒子毛茸茸的腦袋，溫柔地開了口：“迢兒想出去玩是可以的，但得多帶幾個人，京城不比姑蘇，娘怕你在外頭被人欺負，好不好？”
鍾宴笙乖巧點頭：“好。”
才怪。
多帶人就沒辦法溜去長柳別院了。
看他乖乖的樣子，淮安侯威嚴的臉色也不太能繃住了，握拳抵唇乾咳一聲：“好了，爹又不是要責問你，出去瘋玩了一天，早些回去歇息。”
先在淮安侯和侯夫人心裡種顆種子，讓他們知道自己一個人無聊，不抗拒出現什麼兄弟。
鍾宴笙悄悄彎了彎唇角，離開時刻意維持著落寞的神色，身軀單薄得像張紙，孤零零的一小隻，瞧著就叫人心疼。
侯夫人不由自主道：“要不，就讓……”
淮安侯沉默良久，搖搖頭：“不是我不想，而是現在的局勢，實在不適合。”
侯夫人眉宇間又多了幾分愁緒，輕輕嘆了口氣，淮安侯撫了撫夫人的背，安慰：“夫人可藉著拜佛的名義，多去他那邊走走。我們不是已經安排好了嗎？再等一等。”
侯夫人眼眶發紅，抹抹眼角，終是點了點頭。
回到春蕪院的時候，外頭又下起了雨，春雷轟隆不斷。
鍾宴笙病剛好就跑出去一趟，累得不行，回屋就關窗上床睡覺，在響了半晚上的隱隱雷聲裡做了一晚上噩夢。
翌日還沒睜眼，就先感覺到渾身上下都在發疼，尤其是腹部，碰一下都疼得他倒嘶涼氣。
昨日大概還是摔傷了，只是一時沒有察覺。
鍾宴笙渾身難受，又不敢叫大夫來看，在拔步床角落裡蜷成一小團，含著淚默默捱著。
雲成早早就起來了，聽到動靜，繞過屏風走到床邊，掀開被子沒看到人，朝著床裡側的小鼓包呼喚：“少爺醒了嗎？我叫廚房把早飯送來？對了，夫人今兒一早又去金福寺拜佛了，讓少爺自己用飯……”
鍾宴笙本來還咬著牙在忍疼，聞言一喜。
昨晚他還發愁，母親在家的話，該怎麼偷溜出去。
一時他的小腹也沒那麼疼了，從床上翻下來，赤腳披髮踩在地毯上，眼睛亮亮的：“雲成，快快，我們去長柳別院！”
雲成傻了：“今兒還去啊？哎……少爺你先把襪子穿上！”
吃完早飯，鍾宴笙學聰明瞭點，把院子裡的人都支開，嚴肅吩咐他們自己要讀書，不準打擾，才帶著雲成做賊似的沿著小道出了侯府。
一回生二回熟，雲成很快蒙著面去租了馬車，看出鍾宴笙往後大概還要往外跑，這回將馬車長租了起來，回頭牽去客棧歇著便好。
今兒去長柳別院的路上清靜了許多，沒見著其他的馬車了。
鍾宴笙愈發確信，昨日那些頗為華貴的馬車，就是來京郊踏青遊玩的。
租來的馬車沒有自家的馬車寬鬆柔軟舒適，等到了別院外的竹林邊，鍾宴笙感覺自己已經快要散架了，嘶嘶抽著涼氣，慢騰騰地挪下馬車，有氣無力道：“你去玩兒吧，過兩三個時辰再來接我。”