，即便是毛巾這樣的小日用品，就會比沒牌子的商品更為緊俏，更不用說當時稱得上大件的商品，如腳踏車、收音機等。那個時候，很多年輕人渴望得到一輛“飛鴿牌”或“永久牌”腳踏車，那是當時最出名的兩種腳踏車。可以說，早在中國改革開放之前，品牌其實早已和中國大眾的生活密不可分。
從1978年起，中國開始實施改革開放，中國的經濟社會進入快速發展時期。老百姓對各種商品的要求不斷提高，品牌意識更是日益增強。尤其在耐用消費品方面，品牌常常成為人們的第一選擇，並進而對廠家的生產和銷售產生了前所未有的影響。1989年7月29日，《人民日報》第一次明確提出了“品牌”概念：所謂品牌，就是指每一商品的名稱、包裝、價格、質地、色彩、廣告形式等組成的商品個性。在那以後，各種品牌的產品廣告在電視、報刊、街頭隨處可見。中國以前流行的商業名言是“酒香不怕巷子深”——只要產品質量好，哪怕藏在不引人注目的地方生意也照樣好。但時至今日，很多中國廠家都已經認識到了“酒香也怕巷子深”，必須透過各種宣傳廣告，使自己的產品給消費者留下深刻印象。中國中央電視臺每年都會舉行盛大的廣告招標活動，一些企業拿出鉅額廣告費用爭奪廣告“標王”，爭取在央視的黃金時間段播放自己的廣告，目的只有一個：使自己的產品成為知名品牌。
20世紀90年代初，中國開始建立市場經濟體系。隨著市場化程度的深化，中國人的質量意識和品牌意識更是步步高揚。中國國家領導人和經濟部門領導者對品牌的重要性給予了充分肯定，指出名牌戰略的實施是關係到民族經濟振興的大事；名牌和質量一樣，是千秋萬代的民族事業。各省市政府也相繼成立了名牌戰略領導小組或類似機構。與此同時，市場經濟條件的市場競爭加速了中國企業和國產品牌的成長。企業對品牌的認識，已由最初的簡單“做廣告”逐漸轉向了認識品牌、研究品牌、運用品牌的“品牌戰略”階段，探討品牌理論和案例的書籍、言論層出不窮。
從20世紀90年代後期開始，高品位、富有文化內涵的消費成為新的熱點，品牌文化成為消費者一種深層次的追求。不知不覺間，中國人身邊的每一樣東西都有了自己的牌子，小到牙膏、洗髮水、牛奶，大到電器、汽車、房子……與之相應，人們的觀念也升級換代了，不再滿足於簡單地擁有某件商品，而更注重擁有哪一種品牌的商品。2004年末到2005年初《北京科技報》完成的“品牌影響生活”大型調查報告顯示，品牌正在深刻影響和重塑中國人的生活。39％的被訪者表示，一個好的品牌其影響不僅在於消費方面，還可能影響其生活哲學。品牌觀念已成為一種人們自覺追求的現代文化、生活理念。有55％的人認為品牌在生活中扮演的角色“非常重要”，另有32％的人則認為“一般重要”，也就是說，近九成的人承認，他們的消費會受品牌意識的影響，買東西會考慮買名牌。
進入21世紀後，隨著國際化程度的不斷加深和中國人對品牌的越來越瞭解，現在的中國人對名牌的態度已趨於理性。他們透過分析、比較，選擇適合自己的產品品牌，不再像十幾二十年前那樣盲目追求進口品牌。在家電、餐飲、日用品甚至汽車等許多領域，國產品牌已經建立和成長起來。有些中國品牌，比如海爾電器，已成為國際知名品牌。
回首半個多世紀以來的中國品牌成長之路，不難看出，中國從來就不乏品牌的存在，一些老字號甚至存在了上百年。但長期以來，中國國產品牌幾乎都是區域性的，影響範圍比較狹窄。真正算來，中國品牌的迅速成長也不過是近20年的光景。從建國初期的有實無名，到闖過20世紀六七十年代的“冰河世紀”，終於迎來了改革開放的春天，再到今天的空前繁榮。事實證明，品牌是