現實總有一定差距。
他按一條模糊不清的山路謹慎前行，雨水順著隱約的石階滑下，他找尋了將近一個時辰，無意中一低頭，驚見一塊白色布條落在腳邊，祁修年摸了摸布料，並非粗布質地……他不由眼中含著笑意，臭丫頭還挺聰明的。
既然有了線索，祁修年便不必亂闖亂撞，待天空放晴再尋不遲。
與此同時
葉思蕊蜷縮在牆角一動不動，屋外電閃雷鳴，屋內氣氛驚悸。幾條蛇不知從哪鑽入屋中避雨，她大概掃了一圈，其中有三條色澤鮮豔的小蛇緩緩爬行，必然有毒。
她雙手反綁，只能儘量靠在微弱的油燈下避難，蛇怕火光，但油燈已然堅持不了多久，若再不來人救她，今日必死無疑。
也許是火光太昏暗，一條小青蛇似乎並不懼怕火光，“嘶嘶……”地吐出蛇信子向葉思蕊身旁靠攏。葉思蕊可沒有葬身蛇嘴的打算，她又向後縮了縮，胡言亂語地商量道：“我給你講個笑話吧，蛇兄弟？”
小青蛇繼續爬去……
“呃！你聽過蛇與大象的故事嗎？”
此話一出，小青蛇居然停止爬行，而其餘幾條蛇也都好似看向葉思蕊這邊，葉思蕊心裡大咒罵，本來想分散注意力，咋都齊刷刷瞅她這邊了啊喂？！
既然廣大蛇群眾想聽故事，葉思蕊只有硬著頭皮開講：“有一天，蛇和大象吵架，蛇大罵道：瞧你那熊樣，JJ長臉上還出來顯擺？！……大象則不屑一哼，破口跟上：哼，也不知道誰，臉長JJ上！”
講完後，葉思蕊自己乾笑兩聲，反正蛇也聽不懂漢語，無傷大雅無傷大雅，哈哈。
但很不幸的是，無論蛇兄弟們聽懂沒聽懂，總之一條條地，向葉思蕊緩緩靠近。
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告訴皇帝實情麼？
雞鳴時，天空逐漸放晴，祁修年終於順著白布條的記號找到那間木屋。或許因天降暴雨，木屋外竟然無人把守，但門鎖拴著結實的鐵鏈。他在屋外轉了一圈，但此類獨立的小木屋基本都無窗，是為防止野獸破窗而入。
“吱吱，你在裡面嗎？……”祁修年並未冒然闖入，而是攀爬上房，但喚了數聲，屋中卻無人回應。
葉思蕊歪倒在地，地上凝集著血跡，她隱隱約約聽到呼喚聲。她很想吱聲回答，但很不幸，被蛇咬到，再加上二日滴水未進，此刻喉嚨腫痛、小腹劇烈痙攣，她貌似只剩下喘息的力氣了……不知蛇有毒沒毒，反正強撐了一個小時還活著。
祁修年知曉此地不宜久了，所以他躍下房簷，從靴子取出那把削鐵如泥的三寸匕首，對準鐵鏈用力砍下，“嘩啦”一聲後，鐵鏈應聲而斷，他謹慎地推開門，剛欲跨入門檻，驚見二、三條小青蛇快速從屋中爬出。
祁修年神色大驚，極速跨入屋內，他注意到地上的鮮血，再看吱吱蒼白的臉色，率先將奄奄一息的葉思蕊橫抱起身，眸中已燃起熊熊怒火。
“你，你怎麼找到我的……”葉思蕊神智有些混亂，模糊的視線中竟然是祁修年。她真以為自己出現了幻覺。
祁修年不予回應，因為他聽到越來越近的馬蹄聲，準確地說，是一大群。
他抱著葉思蕊躲在木屋身後，側身探向前方——領隊的男子正是黑三哥，緊隨其後是獨眼龍，看他們的架勢，似乎早知他會中計，如今就等他自投羅網。
土匪呈半圓狀，密不透風地圍堵在木屋前。祁修年大概算了下人頭，至少來了三十幾人。
三哥並未急於動手，先是無奈冷哼：“藍兄弟，別躲了，三哥我只是試你一試，未想到你真是為救這丫頭而來，唉，我本想把閨女許配給你，你這小子也太不上道了。”
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