被外國侵略者隨意欺凌隨意宰割，和這兩次文明大倒退是分不開的。
在1598年，明代火器研製者趙士楨在土耳其火繩槍的基礎上又改進出魯密銃。這種火器彈藥裝填量高、射程遠，威力比同期歐洲火繩槍大，更比當時日本戰國時代的火繩槍輕便，因此在明軍中大量裝備。明朝支援高麗李朝的戰爭中打垮豐臣秀吉的日本聯軍，應該少不了子母銃跟魯密銃的功勳。戚繼光在平倭時期還發明瞭一種虎蹲炮。底盤有鐵釘，可抓牢地面從而減少後座力、提高命中率。一炮能打出百多彈丸，是實施高密度面積打擊的利器。而且該炮體積輕巧、機動力強，對潛進山區的倭寇作戰成效顯著。1568年，戚繼光甚至把它裝備到騎兵營，作為必備的騎兵炮作用跟現代的小型迫擊炮相似。
更為聞名的紅夷大炮，最初是明代天啟年間從澳門葡萄牙人手上買來。紅夷大炮就是長管加農炮，廣泛為英國跟荷蘭人使用在戰船上。澳門葡萄牙人的三十門炮也是從英國船上掠奪而來。明朝得到這三十門炮，一部分用於軍事仿製，一部分則用於實戰，佈置在關外。袁崇煥寧遠大捷就是靠這幾門從葡萄牙人處買來的紅夷大炮，把自許平生百戰無敗跡的清太祖努爾哈赤炸得狼狽而逃，最後跟豐臣秀吉一樣，憤懣成疾，鬱鬱而終。1635年，另一個明代火器研究家畢懋康更發明了燧發槍。燧發槍配有火石自動打火裝置，不怕風雨並不須事先火繩點火，發射速度與精確度大為提升。相對於火繩槍是一項意義重大的變革。明代燧發槍的自行研製並不比歐洲人晚多少，德國發明燧發槍並投入到軍隊當中和法國人作戰的時間是在1644年，所以換個角度來看，明朝的科技和軍事水平在當時仍是和歐洲強國持平的，假若沒有發生清兵入關，沒有清朝，可想而知，中國會被不重視科技的清朝拖得越來越落後麼？會被那些歐洲國家後來居上，實行侵略麼？堂堂的東方大國，到最後淪為半封建半殖民地國家，也不知努爾哈赤那廝會不會在九泉之下羞憤得再死一次？
為了維持這三百人的特戰營擁有當時最先進的武器，高桂自己掏了不少腰包，這些燧發槍要保養，要向鄭克壁領取子彈進行操練，都需要錢，而且，在西班牙人屠殺華商事件之前，高桂更打算研究後裝單發槍或者更進一步的後裝連發槍。這種更先進的武器直到十九世紀三十年代開始研發出來，十九世紀六十年代，後裝連發槍才開始正式登場，被英國、美國等國裝備到軍隊當中，可惜的是，高桂並不是軍事迷，他雖然知道這種武器，具體的東西卻是不知道咋整，只好先把這個概念大致的告訴給兵工廠的匠人，讓他們自己去想，至於能否成事，高桂並不抱太多的希望，畢竟兩百年後的後裝槍，現在擁有的話固然可以稱雄世界，但是技術上的工作，並不是想想就能有的。
就在一六八零年的夏秋交替之季節，鄭家南明軍隊正式宣佈向西班牙殖民地呂宋開戰，大都督周全斌親率大小戰船四百五十艘，士兵七萬向呂宋開拔。
這一年，在後世歷史上稱為大明帝國崛起的第一戰！
高桂和陳近南、玄貞道長、關世基等天地會核心成員也在艦隊的其中一艘船上，也包括三百名特戰營戰士。高桂是首次接觸到海戰，看到這浩浩蕩蕩壯觀的景象，心中豪氣沖天。作為大航海時代最早一批的殖民者，16世紀西方最強大的海上殖民帝國是西班牙，在歷經了一百多年後，其實力已經被後來的英國、荷蘭等國超越，但他們的戰艦依然不可小覷，至少要比現在的這支南明遠征軍的軍艦先進了許多。
海上的航行�