話雖如此，我還是不加思索地轉身下樓，沒打算與紫羅蘭多費口舌。甲板不同樓上那般通亮熱鬧，附近只有一盞暗淡的油燈，隨處可見南郭府的護衛，數量不少，約莫三四十——只是遊個湖，至於帶這麼多人出門麼，究竟是出於安全方面的考慮，還是純粹為了撐臉面？！
極目遠眺，成片的漆黑的湖水，不見一星半點的燈火，我記得南郭鐔說過，戌時左右就能靠岸的，兀自奇怪，索性邁入船艙，想找個船工問問情況。
前艙無人，角落放了幾隻泔水桶跟屎尿桶，惡臭沖鼻。冷風灌進來，我不禁打了個哆嗦，開始想念留在主廳秋梅那兒的裘氅，不經意地，鼻間隱約嗅到淡淡的血腥味，理所當然認為是處理漁獲時留下的，也沒特別在意。
又走了一段，猛然看到前方站了幾個手持利刃的護衛，她們粗聲吆喝，將船工打扮的一行人趕進船板下面的倉庫。邊上另外還躺了兩人，身上血跡斑斑，一動不動的，不知是死是活。我心下大駭，趁無人注意到，彎身躲到堆放雜物的木箱後面。
從縫隙間看出，地上的人最後也被拖進了倉庫，經一番收拾，先前在旁邊指揮的護衛給門上落了鎖鏈，然後沉聲命令道：“時候差不多了，你們幾個先上去燃香，我去請家主。”
之後，她匆匆朝艙尾走去，其餘幾人則走向甲板。我遲疑了一下，小心翼翼地往裡走，在一處隔板門前及時停住腳步，就見那名護衛恭恭敬敬地等在船艙最底端的房間外面，那邊的走道收拾得異常整潔，門口甚至對稱擺了一對八角琉璃燈，怎麼看都不是尋常的艙房。
我故技重施，就近尋了個繩架藏身。沒過多久，本該留在樓上主持宴席的南郭鐔步出了隔板門，她的神情嚴肅，一邊走一邊交代護衛：“……必須佈置得像遭外人陷害，事情一辦妥，你們就全部撤離。”
現在唱的是哪出戏？我擰眉。待南郭鐔她們走遠，我徐徐靠近那間房，確定周圍沒人把守，遂閃身進入。
屋裡裝飾華美，擺設富麗，比起樓上供賓客小憩的房間有過之而無不及。我瞅準書桌的方向就要過去，卻驚聞內室傳出一個男子的聲音：
“怎麼回來了？忘記什麼……”話音未落，男子已走了出來，見到我的瞬間，明顯一怔。
我瞠目，硬著頭皮打招呼：“真巧啊，又見面了！”巧到……我想飆淚了——難怪今個兒在南郭鐔身邊怎麼沒看到毒瑾，敢情是在玩金屋藏嬌。
“你……”
毒瑾剛起了個頭，就驀地收了聲，下一秒，我耳尖地捕捉到走道上過來人了，聽動靜應該只有一人。我當機立斷，迅速轉身，意欲奪門而出，背心突地襲來一股勁風，我微微側身避開，哪知後領被人一把抓住，一路向裡拖行。我劇烈掙扎，忽然眼前一花，身子已被拋了出去，隨即撞上牆面，摔坐在地。
“不想死就別吭聲。”毒瑾冷冷瞪了我一眼，揮袖折起半扇水墨屏風，硬是把我擠入牆角，擋住了我的身形。
一切發生得太過突然，大腦還來不及作出任何判斷，只聽“吱呀”一聲，有人推門進來，我趕忙屏息靜氣。
“你怎麼過來了？上面情況如何？”我聽毒瑾如是問道，聲音平靜，不顯異樣。
“藁木膏一出，廳裡那群人還能掙扎多久？你特製的藥酒也已備好，現在就要看南郭鐔的表現了。”來人是個女子，不是南郭鐔，聲音似曾相識。
藁木膏麼，《草方經讀》中記載其有麻醉鎮痛的功效，但須慎用，因為一旦過量，就會導致神智不清，進而產生幻覺、行為失控，若本身體質虛弱，甚至可能“氣血無根暴脫”。可是，如果我沒記錯，藁木膏味香濃烈，並不適合用來下暗招……
該死，是混在薰香中了！我恍然大悟，自己根本不是暈船，只怕船上的熏籠多