，但兩個女學生模樣的人去買酒，似乎有些不妥。兩人手拉手站在斜對面廣西銀行街邊一棵樹後，裝作等人的樣子，有些緊張，手心都出汗了。等了半晌，忽然那扇門一開，有人騎著腳踏車飛快出來，一轉眼就不見了。過一會兒，門又一開，有人騎著腳踏車飛快地朝另一個方向去了。只看到穿的衣服一樣，騎的車也一樣，卻看不清面孔，似乎是同一個人在搞鬼怪。再等下去，卻沒有動靜了。
“怎麼聽起來怪怪的？”丁香笑道，“好像在幹什麼見不得人的事。”
“共產黨都是這樣，做事神神秘秘的，”白蘭壓低聲音說，“聽說這樣做是為了擺脫盯梢的人，讓他們跟不上。”
“既然是合作抗日，為什麼會有人盯梢？”丁香有些不解。
“我也不知道啊，”白蘭有些神往的樣子，“不過這樣很刺激的，比做記者還要有意思……”
學期結束後，校長將丁香找去，有些為難地說學校開支困難，校董事會要他下學期辭退幾個教師員工。丁香就說沒關係，她可以另找工作的。其實她知道，當初校長肯接受她，是看餘先生的面子，現在可以不講情面了。
以前有工作，為衣食奔波忙碌，就不去想太多，也不覺得時間的流逝。現在閒著無事，才覺得光陰似箭。
丁香怕看那牆上的皇曆，不管這天做過多少事，或是什麼也沒做，都要一張張揭走的，光陰在催人老，也是在磨人心。有幾個人經得住這樣磨？白太太何嘗又不知道，她是將麻將當作人生來打的。麻將是空虛之外的唯一，是從空虛中伸手抓住的稻草，抓到了才是安慰，抓到了是放不手的。
到後來，打麻將的依舊是那幾個人，談的依舊是那些話題，卻有些物是人非的感覺。摸的還是那幾張牌，卻感覺摸到的是光陰的尾巴，從指縫裡溜走，怎麼也留不住的。有時躺在床上，她甚至能感覺到光陰從身子流出，從窗縫外洩，剩下的只是空空的軀殼。
百無聊賴之時，丁香寫了一封信給曾慧敏，很久才收到回信，只有寥寥數語。曾慧敏說，桂林是個傷心之地，她不會再來了。她還轉來一封信，那封姚力寫給餘先生的信。丁香看了很久。這麼說，他現在是在上海了。
夏天很快過去，秋天即將來臨。丁香本來準備添些衣物的，但現在沒了工作，少了一筆收入，手頭就有些緊張。估衣店她是不會光顧的，嫌不乾淨，誰知道那衣服以前有誰穿過？
丁香留意看報紙，看有什麼招聘工作的，卻看到一則咖啡廳轉讓的啟事。
咖啡廳在環湖路邊，因是雨天，或是太早，還沒有開門。她隔著窗戶往裡看，看到屋角有一架鋼琴。中午再去，已經開門，還沒有顧客，也不見侍者。她徑直走到屋角，看清是一架舊鋼琴，施特勞斯牌的，試一下，音色還算準，就隨手彈起來。
第二章 白太太一家，打牌（15）
店主出現了，是一個矮個子中年男人，在一旁嘮嘮叨叨地說，生意一向不錯的，只是臨時決定到重慶，才不得不轉讓。她沒有細聽，扭頭看著窗外湖面空濛的煙氣。店主注意到了，又轉而誇這裡的環境是如何如何好。
丁香打斷他的話，問定金和租金是多少，店主遲疑一下說出數目。不是小數目。丁香問是否也包括鋼琴，店主就說，鋼琴是一個去了外地的朋友寄放在這裡的，但那朋友一年多沒有音信，興許已經忘記這事。
丁香又問了一些稅捐和侍者薪金問題，就說，“好吧，我來做。”
到桂林時，丁香是帶了一筆錢的，後來存在銀行裡，一直沒有動，她也從沒想過能用這筆錢幹什麼。她對錢沒有什麼概念，以前是姚力替她管賬的。
開咖啡廳只是一閃的念頭，就這麼決定了。
店名招牌改成“丁香咖啡廳”，裡面沒有