蕙不禁抬腕看一下手錶。哦，時間過得多快呀。西平定定地注視著她，一聲不響，他不願輕率地打斷白蕙的話頭。
“下面就要說到我的秘密了。你知道嗎？我當珊珊的家庭教師，住在你們家，都是瞞著我媽媽的。我騙她說，我要準備論文，所以暑假要住在學院裡。我這樣做，是違背媽媽定下的又一個戒條的。”
“又一個戒條？”
“是的。除了不許接受別人的東西以外，媽媽絕對不許我說謊。”
“那你為什麼要瞞她呢？”西平不解地問。
白蕙沒有回答。前面就是那個小亭子，她加緊幾步走了進去，面對著亭前的那片蝴蝶蘭，把整個身子伏在欄杆上。
早晨玫瑰色的陽光透過園樹的重重枝葉照射進來，露珠在蝴蝶蘭的葉、莖和花瓣上閃爍著美麗的七彩。
西平的大手落在白蕙瘦削的肩上。她輕輕抖動一下，但並沒有挪開。
“說下去，我在等著呢。”是西平柔和而略帶鼓勵的聲音。
“半年多以前，一個變故，把我家拋入了困境。自從媽媽生病失去工作後，就把所有的積蓄全部存入銀行，每月就靠那一點利息維持生活。突然那家銀行破產了。我們的本金既取不出，利息更成了泡影。經濟來源就此完全斷絕。然而媽媽的病卻越來越重，眼看到了臥床不起的程度。我怎敢告訴她這個壞訊息？不但不能告訴，我還必須想法去弄錢吃飯和給媽媽買藥。幸好我家有個好鄰居，孟家好婆幫我一起照顧媽媽。後來學院裡的一個神父又介紹我到蔣家當家庭教師，我和媽媽的生活才勉強維持下來。再後來，你知道的，我被解僱了。有一段時間，我找不到這種既能繼續求學，又有收入的工作。我走投無路，甚至想退學去謀個職業。但又實在捨不得學業。有同學告訴我，大世界那邊常有許多招聘廣告，不妨去看看。那天，正當我在大世界的牆上拚命搜尋，想找到一個適合我的招聘廣告時，你恰巧來了。你慷慨地答應僱用我，使我有了生活來源，也保住了學業。說實話，就在那個星期六，我已經決定，如果還是找不到一個可行的職業，星期一我就去交退學申請。”
白蕙邊說邊轉過臉來。她的睫毛微微顫動著，那一對如夢的大眼睛霧濛濛的，眼眶裡充盈著晶瑩的淚珠。
雖然白蕙的聲音始終幽幽的，說得很平靜。可是對於從小在優裕環境中長大的西平來說，白蕙的境遇實在是夠艱難、夠令人同情的了。他沒有想到這個比自己小四、五歲的年輕姑娘肩上，竟負著那樣沉重的擔子。他目不轉睛地看著白蕙臉上含淚的微笑，心中充滿憐惜之情。他把手塞在褲袋裡，拚命地握緊拳頭，強制自己不去撫摸那雙令他感到陣陣心疼的眼睛。
“你該明白了吧，我為什麼要瞞著媽媽。她一心要我把書念好，不會同意我當家庭教師。如果告訴她，現在是非當不可，那就不能不說出銀行破產的事。這個打擊會要她的命。我是多麼不願用假話去哄騙媽媽。你不能想象，每當我看到媽媽如此真誠地信賴著我那些謊話時，我的心有多麼痛苦，簡直象被刀割了似的。有多少次，我真想跪在媽媽面的說出一切。可是，看著她那瘦弱的身子，我又怎麼開得了口！我想，也許總有一天，上帝會因此而懲罰我的，我甚至在盼著這一天，盼著用我的痛苦去贖我的罪。”
西平忍不住了，他伸手扶住白蕙的肩膀，又把她微垂的頭抬起來對著自己。他盯著白蕙的眼睛，衝動地說：“不要這樣想，你根本沒有罪。你無私得象一個天使，你那忘我的愛，應該能感動上帝，還談什麼懲罰！”
白蕙的大眼睛裡，閃過一瞥充滿感激的光。她慢慢地轉過身子，嘆一口氣，繼續說：“其實，在學院裡我有一些很要好、也很富有的同學。我知道，只要我稍加暗示，或把家裡的真實情況透露一下，她們絕不