了的柳條。形狀做的逼真可人，細細描了彩畫。芯裡點上蠟燭，透明青碧的紗裡顯出竹骨，單薄如紙。
她拿在手裡，放下又捨不得，正猶豫間忽聽背後有人說：“老闆，這個燈籠賣不賣？
君羽扭過臉去，正視著那個女子的臉。碧色的燈籠應著她的眉眼，投下淡淡的朦朧。她的眉心彈著一朵梅花，杏眼水眸襯著唇上嫣紅的胭脂。
“公子，你買不買？二十銖，很便宜的。”他也看出她囊中羞澀，催得急促。君羽捏在手裡，放下了，又收回來。老闆對那女子抱歉笑笑，道：“袁姑娘，這都宮裡傳出來的新花樣，瞧瞧剪扎做工，料子可是上好的細絹，這還有仕女、牡丹、荷花、蝴蝶……”
“不行啊，我就喜歡這隻蜻蜓！”她溫柔地笑笑，聲音細細的很好聽。說完就來摸紗面，伸手露出腕子上的蝦鬚鐲。
“算了，讓給你吧。”君羽將燈籠大方地遞給她，女子投來感激的一笑，掏出二十銖錢。老闆笑著接過去問：“袁姑娘，聽說你和蔡望公家的三少爺訂親了，是真是假？”
女子羞赧地用碧紗遮住臉，微不可見地碰了碰下頜，老闆拊掌大笑：“哎呀，袁姑娘好福氣呦，日後有那樣風流標致的郎君，可要羨煞旁人了。”
那女子潔白如蒼蘭的面頰燒的嫣紅，提了燈籠快步走進人群裡，一閃便沒了蹤跡。君羽心生好奇，於是問那老闆：“哎，你們說的那位少爺是誰？”
老闆咧著大齙牙，正要告訴她，忽聽有人在背後喚她。君羽扭頭一看，正是找了她半天的蕪菁。“王練之呢？”君羽朝她身後望了望，並沒有見到那襲頎長風雅的身影。
“哦，王大人已經走了。”蕪菁隨口說道。君羽本就是個愛熱鬧的人，見他不辭而別，不由撅起嘴抱怨道：“連個招呼都不打，什麼人嘛。”
不等她餘音落定，蕪菁突然“啊”的一聲，顫顫捂住了嘴。“公…公子，你的臉！”
君羽下意識摸去，只覺得鼻間有股暖流，緩緩流到唇邊，滋味鹹澀還摻雜了些許腥甜。燈火映著掌心一片刺目殷紅，鮮血漫漫滲出。
眩暈接踵而來，視線慢慢模糊，她忽然感到眼前一黑，軟身栽倒於地。“公子！公子醒醒，別嚇我啊……”蕪菁抱住她，在大街上放聲慟哭。人群包圍過來，像窒息的洪水淹沒頭頂。
有人撥開人群，蕪菁止住哭聲，淚水還掛在臉上，回頭看見一襲溫良頎影，正是走了多時的王練之。“王大人！”像見到救星般，蕪菁胡亂抹乾頰上的淚，破涕為笑。
王練之朝她淺一點頭，蹲下身，將昏迷的君羽一把橫抱起來。“蕪菁，你先回宮，我明早趕天亮之前親自送她回去。”
“哎，王大人……”正欲喚他，男子已經闊步揚長而去。不知為何，望著他飛揚的衣袂，蕪菁忽然感到酸澀在心頭異樣浮起，竟然有種希望他懷裡的女子永遠不要醒來的衝動。
夜深燈火闌珊，王練之在擁擠人潮中狂奔著，他感到有種溫熱，正隔著重疊衣襟燙進胸口，一大灘溼滑。烏黑柔軟的青絲在指間纏繞，像掌縫裡滲出的血液，慢慢勒緊心房。
一口氣奔到王府宅邸，他連金環首輔都不敲，一腳踹開大門。小廝嚇得意味惹上盜賊，不想竟撞上溫良如玉的自家公子。再一看他懷裡抱的女子，臉色頓時刷白：“少…少爺，您抱這是哪家姑娘，要是讓老爺夫人們看見可了不得！”
“你哪來那麼多廢話？快去打壺熱水，送到我臥房來。”
小廝當即點頭如搗蒜，一溜煙跑了。推開鏤花烏雕門扉，輕輕將君羽平擱到塌上，放下如煙紗帳。燈暈溫柔，罩在少女侵血的鼻尖憑添了幾分暖意，讓他片刻失神。
燈影映在牆壁上，此消彼長，隱隱約約像只鬼手，隨時能捉住人的脖子。他伸出手在君羽