二姐姐還是家中嬌養的孩子啊。
她無聲地落下一滴淚水，擔心姐姐之餘，更多是困惑不解。
“霜蘭姐姐，你不是跟風梅姐姐去管理店鋪了嗎？你為何出現在南城？”她的語氣黏黏糊糊的，聲音似乎都被塞住般。
葉霜蘭在懷中掏出帕子，輕輕地幫妹妹拭去淚水，輕輕地抱住她。
在耳旁，葉雨竹聽到她的解釋。
她跟謝笙出發去清水村後，葉家的商鋪迎來一年一度的大型檢查，今年葉簫打算讓葉風梅和葉霜蘭兩人去檢查散落在各國的葉家店鋪，從而培養她們的能力。
兩人最先來到的地方，便是南城。
進城時，兩姐妹一下子就能嗅到南城的怪異之處，在各間店鋪不同的敘述當中，她們瞭解了南城發生的事情。
原先葉風梅想立刻帶著二妹妹離開南城，可是出城後沒多久，便遇上了葉笛背後之人派出的私兵。
南城城門的難民，認得姐妹二人曾在城中佈施過。原本就是將死之人，若非那碗白粥，他們也沒有機會逃出南城。出於感激，他們紛紛上前幫忙擋住私兵。
葉霜蘭揪住手帕，眼睜睜瞧著一位年老的阿婆，被私兵一刀割破喉嚨。
“阿婆！”葉霜蘭甩開大姐的手，擋在她的身前，“大姐，你快走！我來擋他們！”
葉風梅斥責道：“胡鬧！你在此，我怎麼可能一人逃走。”
葉霜蘭一人獨自面對著十餘名私兵，她先是閃避，像風中的柳絮般繞過攻擊，然後狠狠地出擊。
她的手臂輕輕一揮，手中的劍劃出寒光，如同一道閃電，掃向第一個私兵，隨即閃身而過，繞到一側。私兵們的攻擊並未停止，但她輕鬆躲避之後，再度反擊。
整個場面充滿了肉搏的味道，葉霜蘭與私兵們互相進攻，她的身手靈活而犀利，劍招連貫又精準。
一片身影疊疊而起，劍氣凜然，直擊敵人的要害。
幾輪交鋒後，私兵們計程車氣反而越戰越勇，葉霜蘭的力氣感覺要消耗殆盡了，她高聲吼道：“春瑩、夏瑩！快帶大小姐走！”
兩位貼身丫鬟聽到她的吩咐，連忙押著葉風梅上車，吩咐車伕立刻駕車先跑。
直到看到馬車的影子逐漸消失在眼前，葉霜蘭無力地杵著劍，跪在地上，身邊圍著一圈私兵，每個人的臉上都沾滿了血跡。
她閉著雙眼，視死如歸。
可下一刻，一道女聲從遠方傳來，緊接著是馬蹄落地的聲音。