美華相信，肖吉林自加懲罰的砝碼。
“你是我見過最爽快的人，視錢財如糞土，仗義，夠哥們。”劉美華連聲讚歎。
“別人把你賣了，你還要幫他數錢嗎？”憨老張笑著問。
“你什麼意思，人家請我們吃肉喝酒，我們說兩句感謝話難道還不應該嗎？”
“那我問你，知道這趟火車幾點鐘到達S城嗎？”憨老張問劉美華。
“如果不出意外，應該是下午4點多鐘吧？”劉美華想都不想地答到。
“那也就是說，我們能趕上連隊開飯的時間，對吧？”
“趕上連隊吃飯時間應該不成問題。但到了連隊，有魚有肉還有酒，這可能嗎？這句話的關鍵點就在這裡：如果他不想在外面餐館吃，以後就得加倍補償，所以權衡利弊後，他還是會請我們去餐館吃飯的，呵呵，怎麼樣？”劉美華得意地說。
“我看你真的是昨天喝酒喝高了，現在還沒醒，今天是12月31號，連隊每年的今天都要加餐，都有魚有肉有啤酒，虧你還當了這麼多年的兵。”
“你這一說，好象還真是這麼回事咧。”劉美華恍然大悟。
“看你什麼腦袋，憨老張都比你反應快？”肖吉林在旁邊笑得不得了。
“你這話什麼意思？你這完全是在貶低我。‘什麼叫憨老張都比你反應快’，聽你這口氣，天底下我是反應最慢的人了？”憨老張聽著這話覺得很彆扭，立即抗議道。
“沒有，沒有，我的意思是你比他反應快，是讚揚你。” 肖吉林趕緊解釋。
“那你的意思是說我比憨老張還要笨囉？”劉美華故意顯得很不高興。
“沒有，沒有，我也不是這個意思。” 肖吉林立即否認這種理解。
“那你是什麼意思？”憨老張和劉美華異口同聲地問。
“我的意思是我笨，行了吧。自以為很聰明的，沒想到跟你倆開句玩笑都被發現了破綻，我是真笨哪。”肖吉林想與其越描越黑，不如索性把自己狠狠貶低一下，免得他們繼續糾纏。
“這說話的還差不多。”聽了肖吉林的解釋，劉美華果然不再糾纏。
“廢話也不說了，我們還是乘熱趕快吃飯吧。在火車上有將近8個小時的時間，難得有這麼多的空閒，一會還可以打一天的牌。我來教導隊集訓時帶的一副新撲克牌一直沒派上用場，這回怎麼也得打上幾圈，否則算是白帶來了。”肖吉林說著，從挎包裡拿出一副嶄新的撲克牌。
“這主意不錯，打牌既好玩，又能混時間。”劉美華附和道。
“我本來準備看書的，算了，陪你們打牌吧，不然你們2人打也沒意思。”見他們2人對打牌很感興趣，憨老張實在不想潑冷水。
“對，這就叫顧全大局，好樣的。”劉美華讚歎道。
“要不這樣吧，我們上午各看各的書，下午打牌。因為上午學習的效率高，下午容易犯困，打牌時間好混，怎麼樣？”肖吉林折衷了一下意見。
“這樣當然最好。”憨老張立即表態同意。
看書、打牌、聊天，8個小時很快過去。
“現在已經是下午4點了，時間過得真快，火車馬上就要進站，S城，我們回來了。”劉美華望著車窗外熟悉的建築和景色，興奮地說。
“今天太順利了，真是好兆頭呀，相信晚上一定有好吃的大餐在等著我們。”肖吉林自信地說。
“你不會是怕我們要你請客吧，放心，就是沒有大餐，我也不讓你請客。”看見火車即將進站，憨老張邊說邊拿起了自己的行李。
“我也不要你請客，你可以放寬心了。”劉美華也跟著說。
“你倆什麼意思？我說話向來是算數的，如果連隊今天沒有大餐吃