主子發話，賢尚唯有照辦這一轍，見人走遠，宋迢迢提著羅裙，登軾而下，鈴兒眼的侍女收起杏脯，過來攙住她手臂，她眨眨眼，笑問:“要不要吃五色飲？”
侍女果然心動，一行人走走停停來到飲子鋪，點了幾盞五色飲、赤飲、蔗漿之類，擎等著享用，宋迢迢閒坐無事，逛了逛相鄰的儺具攤子，買了只護僮侲子的面具。
正要戴上，驅儺的佇列伴著鼓聲、踢踏聲漸步逼近，為首的儺公、儺母領著一眾僮子，高聲唱祝，身邊圍繞著各色鬼怪，吹拉彈唱，或歌或舞。
“……眼赫赤，著緋褌。青雲烈，碧溫存。中庭沸沞沞……”
遊街的行人駐足，坊內的庭燎明亮，頑童將竹節點燃，噼裡啪啦一頓響，將祝詞聲都湮滅，金紅色火花合著燈輪照亮長街，一派豔麗喜慶之景。
賢尚抱著兔兒燈踉踉蹌蹌撞進人群，眼看與飲子鋪不過咫尺之遙，兜頭降下一盆水，淋透全身，他打了個哆嗦，咬牙向上去看，張口欲斥。
惟見上方順風招展的酒肆幌子，近窗處空無一人。
他暗道不好，急忙搡開人堆，迎面就是捏著盞甜飲子面有菜色的歸浦。
二人相視一眼，齊聲道:“速速去追儺戲攤子！”
臨近城門的暗巷，雪片纏著北風湧入巷內，吹得宋迢迢的披風烈烈作響，她抖去周身的落雪，揭開兜帽，開口時吐出一嘴氤氳白霧。
“出來。”
小巷人跡罕至，雪積得極厚，被人踩過發出咯吱聲響，她餘光睨了眼來人，一身寬大的玄青斗篷衣，面容遮得嚴實，嗤笑:“薛表哥何必遮遮掩掩？”
“你是來求人，而非害人。”
薛錦詞不動，同樣笑:“不盡然是求人……某隨身揣著宋女郎所求之物。”
“僅僅是物件？你不是說蒼奴在你手裡？”宋迢迢蹙眉，面露疑色。
“那位郎君性子烈，時刻發著狠，恨不能手刃聖人，某怎麼敢輕易帶出來……”
話落，久久無迴音，薛錦詞藉著月光去望立在巷尾的女郎，她唇色慘白，眼眶隱隱透出血紅，肖極了民間怪聞裡會在雪地突現的青女，悽豔慘然。
他突然不忍深說，措辭溫和一些，有幾分無措，“你那婢女的死，實是意外……你為著她的安危將她暫移別處，誰都未料到她已有身孕，她自個兒尚且不知……這才吃錯藥，釀成禍事。”
宋迢迢聽著，往日剔透明亮的琉璃眼，頃刻空洞洞的，彷彿被剃去瞳仁，蒙了塵穢。
她當時不曾哭，好半晌，伸出手，指尖顫巍巍的，薛錦詞一向圓滑機敏，這時猶覺訥訥，反應了幾息，才將一隻手縫的繡月兔福袋遞給她。
她木著臉，將福袋細細攏進懷裡，一面說:“去燕京的質庫報我的名，取兩千金，務必看顧好蒼奴，還有么么，我尋機就去看父女倆。”
“你阿姊的事，我自會辦妥。”
收整罷，她不做停留，轉步就要出巷，臨到巷口，終究頓住，“是臘月初麼？”
薛錦詞愣了一