兒，他突然頓住，笑了笑，“阿孃適才的問題十分古怪。我的皇叔，喔，應該叫先帝。”
“先帝生前威名赫赫，一樣心甘情願折在阿孃手下，或許就如阿孃所言，我的心太髒，骨頭太輕賤，合該是先帝的子嗣。”
時值仲春，皇城的牡丹已然開得頗豔，花枝蓊蔚，在日頭下泛著粼粼彩光。
上林苑皆知太后愛牡丹，既養出滿園真國色，大都神飛氣揚，主事的何監正還打量著藉機邀功。
不及踏上通往興慶宮的複道，就見侍奉太后的孫得全匆匆避出，弓腰趨行掩面垂淚。他心頭咯噔一下，暗叫不好。
賀太后舊疾纏身，這些年遲遲不見好轉，闔宮內外多有耳聞，卻不知已經病重至此了。
他憶起那張夭夭灼灼的美人面，噎了噎嗓子，佝僂著身子躲去犄角。
宮內暖閣間，賀鴛娘臥在胡床上，視線漸漸模糊，腦中思緒時近時遠的。
三月豔陽的天，她猶穿著襖衣，繞頸的貂裘密密匝匝貼著面緣，未束的烏髮如水流過裘領，落在造胡床的榆木上，她的一隻手攏在胸前，一隻手銜一把犀角梳，虛虛貼著髮尾，久久不動作。
這檔口，四下靜悄悄的，獨留賀鴛娘一個，原有許多宮娥、內使跪在廊下嚶嚶的哭，她嫌吵囔，全部攆得遠遠的。
孫得全還要去傳醫士，她吃了五六載的藥，從正統二年吃到元和三年，現下一沾藥氣就泛酸，遂叫諸梁去打發他。
不曉得究竟打發了否，她發都不曾通完，諸梁就折回來了。
她不大有轉頭的氣力，隱約聽到他的腳步聲——分明慌亂得很，偏偏落地極輕，彷彿生怕驚著誰。
待人行至床邊，想是被她的模樣驚著了，腿腳一軟，順著胡床架子溜下來，癱在地上，半晌洩不出泣音，僅有手中捻著的牡丹花顫巍巍的，隨時都要碎開一般。
賀鴛娘聞見花香，眸子一轉，如紙的面頰漾出點暖色，“怎麼和從前一個樣子，總哭個不休呢？”
諸梁不說話，大約是出不了聲，雙膝磨著金磚地，向前湊了幾步，要將牡丹放在她掌心。
賀鴛娘不肯要，合指緊緊攏住角梳，不留一絲罅隙，梳身鏤雕的虞美人被她一併攏進掌心。
她嘆:“時人皆傳我愛牡丹，旁人信了就罷。怎麼連你都信了？”諸梁一時僵住，望著這把少年時親手雕刻送出的角梳，牡丹離手，碎了遍地。
賀鴛娘噙笑，指尖微動，一下一下摩挲著雕花，忽地喚:“阿郎。”
諸梁翕了翕唇，似是不敢應，但聽她道:“將我葬在南疆罷……”
她頓了頓，只說:“那兒的花開得好。”
她厚重的睫羽是兩把小扇，懨懨垂著，半睜半閉如在小憩的情狀，日光透過蓮花瓦當投在她臉上，柔暖如紗，催人入眠，漸漸的，她指尖的力道鬆散，鼻唇下的裘毛不動了。
諸梁跪在原地，目光怔怔的無法聚焦，日光化作無數把冷劍，戳穿他的肺腑，他伏在床沿，唇間不斷溢位大口鮮血，和他滾燙的淚液混在一處，再被他顫抖著用手拭走，唯恐玷汙娘子的