之所以這樣急切，大概就是想搶在衛國有所動作之前……我起身走到堂前，望著蕭瑟的庭院，秋風正緊，黃葉在樹上舞動，吹得嘩嘩作響。
我不知道自己這麼做是對是錯。
說我謹慎也好顧忌也罷，或許因為母親，我對父親仍然難以敞開心胸。兩個月來，我們的感情確實拉進了許多，父女兩人的相處也不乏主動，卻似乎總隔著一道溝，難以逾越……
麻頭蓬亂，擦在簡片上，發出窣窣的碎響。
我清理了幾片簡牘上的積塵，抬眼瞟瞟前面，父親和益皆神情專注，仔細地將殘簡上的麻繩換作皮條，慢慢編起。我復又低下頭去，室中靜悄悄的，誰也沒有說話，似乎將一切心思都收納在了木竹碰撞的清脆聲音之中。
一晃過去了三日，陳國使者以關心公子樵傷勢為名，一直待在杞國。期間，不出意料，他與宗伯等人來往頻繁，還見了幾次陳媯。
不過據我所知，益卻沒怎麼見過陳使。因為陳使到達的第二日，守藏史來跟父親說藏室中積累了許多殘簡，想請父親遣人幫他整理。父親一聽，表現得很感興趣，此後，他每每空閒下來，必定要叫上益和我隨他一起修補簡牘。
忽然，我聽到父親低低地笑了起來。詫然望去，只見他將一片寬寬的木牘拿著，看了又看，遞給我：“姮可還記得此物？”
我接過來看。那牘片上畫著一堆線條，有粗有細，歪歪扭扭，像是畫，又更像是字。我惑然，這是什麼？
“不記得了？”父親看著我，臉上綻開笑容，緩緩地說：“當年你要習字，卻不願畫沙盤，隻日日來為父處摹牘。”
我恍然大悟，終於記起，這竟是當年我認字的傑作。那時，我覺得自己好歹也是受過十幾年教育的人，怎麼能真和白丁小兒一樣拿沙盤練字？我不幹，死活只要拿筆，用牘片練。母親拗我不過，於是這藏室就成了我常來的地方。
這個時代的文字雖原始，字形字義也與後世差別很大，但有了以前知識的鋪墊，我的習字速度還是算很快的，以至於母親和父親來檢查時，常常吃驚不小。不過，我對書法的研究也始終有限得很，觪就說過，我的字乍一看還不錯，但仔細觀察就會覺得線條怪怪的……
我端詳著牘片，不禁莞爾。以前的情景似在眼前浮現，心中不由地升起一陣柔和：“許多年過去，不想竟還在。”
父親笑了笑，道：“那時存下了許多廢牘，你母親卻總不肯丟掉，如今還能翻出許多。”
我微笑，抬眼，看到益正在對面看著我，神色深沉不辨。我的視線沒有停留，看向案上的散簡，伸手將幾支攏到面前，繼續整理。
陳國使者逗留幾日，終於離開了杞國。
這期間還正值母親喪中，杞國的接待沒什麼內容，除了父親的親自接見以外，飯食樸素，更沒有樂歌佐宴。不過陳國似乎並不以為意，聽寺人說，使者帶來的禮品中，有陳君弔唁母親離世和為父親身體祈福而作的鼎。
“卻是虧難了陳公，”丘也私下裡語帶鄙夷地評論道：“陳當年不過以比鄰之國送媵，如今這般禮節，倒比衛國還哀痛幾分。”
“陳國以補藥貽公子樵，又以鬼方良駒贈公子益，竟無一物獻於太子，何其無禮。”齊央更是不滿。
當然，宮中並非人人這般態度。陳媯近來氣色不錯，宮中已經傳得沸沸揚揚，陳國使者向父親提出，如今夫人去世，公子益失母，而其本為陳女所生，還當過繼給陳媯。父親沒有反對，應允了。
這事在有心人眼裡意義非凡。宗伯那邊似乎就等母親喪期過後著手操辦了；嫡室這邊則一提起就憤懣不已，抱怨父親糊塗云云。而面對諸多議論，父親卻表現淡定，任大夫們爭執，只各自撫慰一番，仍不改心意。
益則更加