什麼惻隱之心？
他不語。
謝小橫徐徐道：“林丫頭你看她是柔的，實則自己很有主意。這種人，你是不好給她下命令的。我原當她是傾心劍兒的，誰知她倒對你一見鍾情。這也是前生孽帳了。明年春天，你就被王爺擄去好了，我再送她進京，她自然就知道該怎麼做了。這也沒法子的事兒。誰叫只有她最合用，她又是這樣的性子，只好用這種法子讓她就範。”
蝶笑花嘴唇微動。
謝小橫問：“怎麼了？”
蝶笑花苦笑道：“不敢說。怕說了，老太爺要罰我。”
“誰忍心罰你。”謝小橫道，“你說。”
蝶笑花道：“林姑娘肯跟屈節小人結交，不過當我是個玩意兒罷！我要真出了什麼事，林姑娘不開心管不開心，未必會為我做什麼呢。”
說時，他替自己捏一把冷汗。這是他能為林代做的極限了！謝小橫若肯聽，日後大概還有轉圜的餘地。若是發現他在撒謊，那他自己也會有危險！
他自己有危險，還不算什麼。他擔心的是他身後的一些人……那是連謝小橫、林代都不知道的人……卻全要靠他保護哪！
他不敢輕舉妄動，只好仗著天生的豔色。賣弄風姿，做楚楚可憐狀，要讓謝小橫相信：林代怎會真心愛上他這樣的賤人？
謝小橫嘆道：“你到底還年輕。你不懂。”
蝶笑花心往下沉。
謝小橫相信他在說真話。但謝小橫更確信林代是真的傾心於他！
為什麼呢？萍水相逢，身份差別那麼大。她實際上也猜疑到他動機不純吧？這樣冰雪聰明的女孩子……要說他生得美？現成雲劍就是個美男子，而且英武剛健。她何至於要傾心於他這樣一個……賤伎。
連他自己都不太把自己當男人了。
原來的計劃，也只是利用林代對雲劍的愛，他把媚氣媚骨教給她。
如今卻全變了。
謝小橫重提舊事：“你別怕。等大事完了。你們心意如初。我送你們去歸隱。你現在別不當回事。年輕人，不知道珍惜！到那一天，你總記得我的承諾罷了。這是你們能得到的最珍貴的禮物了。你記住我這句話。”
蝶笑花苦笑：“多謝老太爺。”其實事情根本不該是這樣。事情本是……他竟不知從何說起！
謝小橫又說到雲舟。嘖嘖讚歎：“看樣子她是好做王妃了。”
大家也都是這樣想的。
雪宜公主的鳳駕擾亂這一城的人心，又轔轔回京城去。官樣的接風儀式過去之後，只有她、皇上崔珩、七王爺三個人碰頭飲個小小的接風宴。
雪宜公主先向崔珩述職：“照計劃，唐風快失盡城中民心。明年七弟過去。也該壓得住了。”又向七王爺笑笑，“姐姐替你問了。謝四小姐果然不錯哦！”衝皇上眨眨眼。
七王爺沒精打采道：“哦。”
雪宜公主對崔珩奇道：“好容易有個允男允女的適婚人選，七弟怎麼不開心？”
“什麼叫允男允女！”崔珩失笑，瞟了七王爺一眼，“他在乎的怕不是謝家第四位。而是最大的那位罷。”
雪宜公主瞄七王爺一眼：“難怪這麼熱心！謝大郎被壓到第七名，你幫著整治唐家，是想給他報仇呢？
這裡說的唐家。倒不單指錦城太守唐風，而指十四支分支合起來的整個大宗兒唐家。尤特指京中主管戶、吏的那兩支。他們儼然已盤根錯節，可直接操控官員升降賞罰，雖然操控得很巧妙，崔珩仍產生警惕，又經過某件事，終於下決心收拾他們。
錦城這一步，只是皇上設計的大局中，不大不小的一步棋罷了，本來也用不著七王爺和雪宜公主先後親自前往，但太后確實氣七王爺老不肯結婚，確實想把