建安十五年初，徵北將軍張合、幽州刺史閻柔以及幷州刺史梁習三路大軍匯聚至馬邑，至此，曹操在此處集結的兵力已逾二十萬。
而幷州境內用於清剿匈奴人的兵力更是高達二十五萬有餘。
馬邑城外，張合的大營之中，氣氛有些凝重，卻不是因為對匈奴的戰況，而是……
“梁刺史，拿去看看吧！”
張合將一封書信丟給了梁習，道。
梁習聞言接過了書信，越看臉色越黑，最後他氣憤的將信件丟到案上，怒道。
“好你個姜屜，好一個太原王家，我梁某人當真是瞎了眼，竟然在我幷州發生如此惡毒之事！”
梁習說完，抱拳衝著張合與閻柔道。
“二位將軍，此事是某失查之過，此事某無可辯駁，還請二位將軍將某綁了送去許都，某親自向丞相請罪！不過我幷州將士卻是無辜，還請二位將軍帶領他們一雪前恥！”
張合與閻柔對視了一眼，隨後道。
“梁幷州莫急，此事丞相併未讓我等瞞著將軍，想必也是要給將軍一個自證的機會，不如這樣吧，既然有姜屜與王家在前，想必幷州此等事件必然還會存在，不如將軍藉著王家的線索查上一查，如此能給丞相一個交代，也能給將軍一個自證清白的機會，不知將軍意下如何？”
梁習聞言面色變了又變，最終拱手道。
“多謝二位將軍體諒，某這便去治理一下這些害蟲！”
張合聞言，連忙阻止道。
“梁刺史稍等，既然丞相希望將軍自證，自然也得讓丞相安心才是，夏侯蘭！”
“末將在！”
“你熟讀律法，便陪梁刺史走一趟吧！”
“喏！”
梁習聞言，抱拳道。
“多謝將軍體諒，末將告辭！”
張合與閻柔等到梁習離開，這才對視了一眼，張合道。
“如今我軍屯兵此處已逾二十萬，時間也差不多到了約定的日期，是否擇機發起總攻？”
閻柔聞言道。
“此事末將贊成，二十萬大軍每日消耗甚巨，此次剿滅匈奴雖收穫不菲，但若是能節省一些，這些牛羊也可讓百姓們嘗些福祉，只是趙雲將軍那裡……”
張合聞言哈哈一笑道。
“無妨，趙將軍最後一次傳訊的時候還是在雲中一帶，我估算著，趙雲部應該到了九原，若是我等現在開始進軍，以他的速度，等到我等決戰之後，直接逐匈奴殘部北上，趙將軍合圍過來也免去了掃蕩的時間！”
閻柔看了看地圖，最終點了點頭，同意了張合的判斷，他幽州還有個爛攤子呢，萬一烏桓人或是遼東出來問題，他大軍在外，牽招手裡那點兵力還真未必能扛得住……
拱了拱手，閻柔道。
“全憑將軍調遣，不過北匈奴不同南匈奴，將軍可有把握一擊而潰之？”
張合聞言，大笑道。
“將軍是沒見過連弩的威力，等到會戰的時候再讓將軍一飽眼福！”
自從曹彰利用連弩滅了劉豹，張合便對著前次的戰例仔細研究了一番，正是這番研究，張合才發現了連弩更有效率的用法，弩兵營？那是什麼玩意，這東西明顯是給騎兵量身定做的才對……
……
幾天之後，馬邑的大軍開拔，目標直指駱縣，至於為何偏偏要趕在這等寒冬臘月期間出兵？自然是為了配合黃河的結冰期，一旦錯過了這個時間，渡河便是漢軍最大的問題……
雖然寒冷的天氣讓人不適，但好在有了煤炭的供應，漢軍的選擇明顯比過去要好上了太多，至少不會向以往那樣，冬天行軍把士兵凍死在帳篷裡……
與此同時，另一個方向