眼瞧向柳月兒，見她正凝神注視，臉有歡喜之色。
兩人站在當地，默然垂視，過了半晌，見那雅座間珠簾被撩起，從中走出一年輕的男子。他們卻不知那人正是這天香客棧的賬房先生宋波。柳月兒盯著孟公子看，怎麼也想不通，瞧他昨天毒發時的情形，料來必死無疑，但她那時卻又不知怎地，又有感奇妙的感覺，覺得這孟公子或可平安無事，後來去尋他之時，又尋他不著，一時不知他的生死去向。
凌子陽此人向來沉著冷靜，此時心中雖是詫異萬分，卻是不形於色，只是在他心底，無疑會對孟公子這個人大感好奇。 。。
第十三章 “金刀”斬情
蘇州自古以為便是繁華之地。天空溫陽高懸，碧空深遂，午時已過，未時未至。
喧市譁街之上，但見人潮如湧，各種各樣的人行來過往，穿梭不絕。道兩側，商肆酒家牌旌高高掛著，十分光鮮顯眼，以招徠客人，出入各店鋪之人亦是絡繹不絕。而寬大的街道之上多是肩擔揹負的尋常鄉民，或是駐足定位，或嘻笑吆喝，他們都是早出晚歸的小本營生者，欲賺些油鹽之財。
宋波走出天香客棧，向對街走去，正行之間，忽聽背後有人叫道：“宋波，等一等……”他回頭一看，見是孟公子，問道：“怎麼了？”孟公子道：“兄弟，你要去對面看她麼？”宋波點頭道：“我的心亂得很，很想去看她一看。”孟公子微微一笑，說道：“我同你去。”宋波本欲阻勸，但想到孟公子對自己的情況盡數知曉，也無須避嫌，便答應了。二人橫穿大道，向對面一家門面極大樓閣走去。
這座樓面的正上方掛著殷紅一塊大匾，上有楷書“雙香樓”三大金字。這“雙香”二字常去之人均知為“酒肉香”與“女色香”。雙香樓與天香客棧又略有區別，天香客棧以真材實料、酒醇肉香而播名遐邇，位居蘇州第一樓，而雙香樓於吃喝肉食上比之天香客棧較遜，為人們所重的卻是在這雙香樓喝酒時卻有美貌女子在側相伴，倒也足以彌補與天香客棧的差距。雙香樓一年四時不停，如今仍在以重金聘那美貌年輕的陪酒女子。
此雙香樓原也是以酒食營生的買賣，後店主見生意慘淡，聰明的腦袋忽想到了以重金廣招美貌女子的想法，一試之下，生意果然興隆起來。就這樣，時日久了，原質不復，雜質橫生。原是以美貌女子來引得顧客流戀，再經歲月，美貌女子乾脆上桌陪酒，最終淪為世間所說的陪酒女。此中之女中，不少人最後索性全然放開，再也不顧何為貞操，何為名聲，所做勾當與那*無異。但是她們畢竟不是*，也有不少人確是只陪客人喝喝酒，唱唱曲的，別的就真的什麼也沒有了。所以她們在名聲上還不是*，故而那些名聲不是*，而所行所為不啻於*的陪酒女，為得錢財，與客人顛鸞倒鳳之後，所得錢財，往往比真正的*所得為多數倍。而此處在名聲上依就是酒樓，現在實是與他處尋花問柳之地大同小異。
人生在世，不如意之事甚多，讓人無可奈何。此間多有無奈且貞烈的女子，不得以淪落此處，起初性情依就，不依不撓，但“篷生於麻，不扶自直；白沙入涅，與之俱黑。”時日一久，歲月濁性，耳濡目染，便也失貞喪烈，淪陷下來。
這宋波人貧家寒，正是大富大貴，親親俱存；茅廡相依，六親俱離。人情冷暖，世態炎涼，從古至今，是亙古未改的事實。他在家中，姑嬸叔伯對他盡數輕怠睥睨，好生看他不起。這些所謂的近房親戚們在他家困苦之時，竟不聞不問，只是自顧。他惱怒之下，孑然入城，以謀出路。起初在一酒家打雜，半年後識得一女，二人情投意合，便即相愛。那女子也沒有嫌棄他窮，與他有言，他兩人須當一同努力，攜手共渡