她一走，綺年便攔著如鴛道：“你且慢點開食盒，先找根棍子來。”如鴛不明所以，拿了挑簾子的細竹竿來，綺年接過去便在食盒上敲了敲，初時沒什麼反應，過了一會兒，綺年都要當是自己疑心過甚，卻聽有種極輕微的聲音從食盒底部傳出來，倒像是有什麼東西在磨蹭一般。
如鴛霎時變了臉色：“是蛇！”她幼時也是在成都鄉下長大的，蛇蟲見得多了，這蛇遊走時的動靜便是這般，不用看也知道，忙把綺年推遠些，“世子妃別怕，奴婢把它抓出來！”
綺年倒不怕蛇：“想來秦巖也不敢弄條毒蛇來，咬出人命來別說是他，大長公主都吃不了兜著走。你拿布墊了手，小心些。”
如鴛答應著，正要將食盒開啟，便見食盒底部有什麼動了動，原來側面有個孔，不過是被塊軟木輕輕塞住，這會兒被擠開，蛇頭探了出來。果然不過是條細小的菜花蛇，看著綠生生的駭人，其實無毒。如鴛一把掐住了七寸，咬牙道：“世子妃，奴婢把這個拿去給銀杏看！”
綺年笑著搖頭：“從後窗扔出去吧，不要作聲。你現在拿去給銀杏看算什麼？別說銀杏十之八…九並不知情，就算知情，無憑無據的怎麼說？且即使秦家肯認，也不過是把送飯的小丫鬟打一頓罷了。你別聲張，扔出去，也算我看在知雪的份上饒秦巖一回。若是再有第二次，咱們就得討個說法了。”
如鴛素來是聽話的，並不問綺年怎麼討說法，開了後窗就把蛇扔出去了。綺年開啟食盒，原來底下是個夾層。如今已然九月中，蛇也快要冬眠，活動不靈，塞在食盒裡也不怎麼動彈，因此聽不到聲音。只是進了這屋子，屋裡暖和，又有飯菜的熱氣蒸著，這才活泛起來。想來若是她們不發覺，食盒扔在一邊，那蛇不知什麼時候就鑽了出來，等晚上要睡覺的時候再發現，便是連罪魁禍首也抓不著了。
這一夜安安生生過了，第二天早晨小丫鬟過來帶了綺年去天香苑用早飯。那裡是秦王妃出嫁前住的地方，也是種滿了牡丹花，秦王妃帶著趙燕妤就住在裡面，離著客院頗遠。綺年進去時，趙燕妤早梳洗好了坐著跟秦王妃說話，見了綺年隨口問安，眼睛卻只管往綺年臉上看。綺年知道她看些什麼，無非是想看看她有沒有被蛇嚇得一夜睡不好罷了。可惜她睡得很好，梳洗的時候攬鏡自照還覺得臉色白裡透紅的，因此任趙燕妤看，只笑盈盈給秦王妃請安。
因是在東陽侯府，秦王妃也不讓她伺候用飯，只叫坐下來一起吃。趙燕妤這一頓飯吃得都不安心，時而打量綺年，時而自己不知想些什麼，綺年只當看不見。秦王妃便笑向綺年道：“說叫你過來，其實也沒有什麼事，無非是陪著你兩個表妹說說話罷了。採兒不久就要嫁進咱們家裡，你們妯娌正好先親近親近。”綺年笑著答應，用了飯，就跟趙燕妤一起往秀水齋去。
秦採仍舊是笑臉相迎，坐下說了幾句話，趙燕妤就有些坐不住了。秦採不明所以，只當她嫌無聊，便笑道：“可惜如今天冷，不然倒可去群芳洲坐坐。”
趙燕妤一心想著去找秦巖商議，聞言便道：“這時候群芳洲菊花盡有，我們去坐坐也好。叫人生上了炭火，哪裡冷呢。我想著那湖裡養了些花鰱的，去釣幾尾給祖父熬魚湯喝倒好。”
老東陽侯本是個有大志之人，少年時一心想著叫秦家在自己手中再發揚光大，誰知就因為太出色了，一道聖旨下來尚了公主，這仕途上也就全斷絕了。雖則不敢抗旨，也與公主和睦過了一輩子，到底是心意難平。日常愛以酒澆愁，兒孫們又都是些讀書習文的，與他志向不合，因此都不怎麼親近，倒是對趙燕和格外偏愛些。秦楓秦採是女孩兒，更與這個祖父見得少了，雖知祖父已然不起，但要她們打心眼裡悲傷，卻也不能。聽了趙燕妤的話便都點頭。既有了這為祖父釣魚的幌子，又有縣主頂在前頭，自然都願意去