“我會經常來看看的，總之沒什麼大問題我就放心了。”說完這句話後當天他就走了。
像這樣的過程差不多重複了一兩回，每次章一郎看上去都沒有任何異常，可政惠卻說他肯定是已經痴呆了。
“他幾乎不記得和你說過話，連吃過你給他買的大福餅都忘了。你還是勸你父親去醫院檢查一次吧，行不？每次我讓他去他都說自己沒病。”
在政惠的要求下，無奈的昭夫只得帶章一郎去了趟醫院。理由是複查一下腦梗的情況，章一郎也就同意了。
診斷結果是他的大腦已經萎縮得相當厲害，即患上了老年痴呆症。
從醫院回來後，政惠表達了對今後生活的不安，而昭夫對此也未能提出一個具體的解決辦法。他只是籠統地說會盡可能地給予他們幫助，因為他覺得事態還沒有嚴重到那種地步，而且也不能不經過八重子的同意就擅自做下什麼承諾。
章一郎的症狀此後迅速地惡化，而把這件事告訴昭夫的則是春美。
“哥，去看一次爸吧，會嚇著你的。”
妹妹的話使他產生了不祥的預感。
“嚇人？怎麼嚇人了？”
“我都說了讓你自己去看一下。”春美只說了這些就結束通話了電話。
幾天後，昭夫去看了父親的情況，終於明白了妹妹說的話是什麼意思。章一郎已經完全變成了另一個人，身體瘦弱之極的他不僅目光空洞，見到了昭夫還要逃跑。
“爸，你怎麼了？為什麼要逃？”昭夫抓著父親那佈滿皺紋的纖細胳膊問道。
章一郎發出一聲悲鳴般的叫聲，試圖蔣手臂掙脫出來。
“他不認得你了，看來是把你當作一個陌生的大叔了。”後來政惠如此解釋道。
“媽呢？他還認識嗎？”
“有時認識，有時不認識，有時還會把我當作他媽……前不久還把春美當成自己的老婆了。”
他們談論著這些的時候，章一郎則坐在走廊上愣愣地抬頭望著天，看來完全沒在聽他們都在說些什麼。昭夫發現他的手指是紅色的，當問起原因時，得到了政惠如下的回答。
“他在玩化妝遊戲。”
“化妝遊戲？”
“好像是在玩我的化妝品，那手指是他在玩口紅時弄的，就像小孩子一樣。”
聽政惠說，章一郎時而退化成兒童的樣子，時而又突然恢復正常。確切地說應該是記憶力低下，他連自己做過的事情都會忘記。
昭夫根本無法想象和這樣一個人生活在一起是一種怎樣的情景，他只知道政惠所吃的苦絕不尋常。
“這不是一句辛苦就能說清楚的。”和春美二人單獨見面時，對方聲色嚴厲地說道。“上次我去看他們，爸正在鬧呢，在對媽發脾氣。房間裡弄得一塌糊塗，壁櫥裡的東西都被翻了出來，散落得到處都是。爸說他珍藏的那臺鐘不見了，說肯定是媽偷的，在怪她呢。”
“鍾？”
“很久之前就壞了，是爸自己扔掉的。可是跟他這麼說他也不聽，還說沒那臺鍾他就不能出門了。”
“出門？”
“說是要去學校，我也不知道是什麼意思，可在那種情況下是不能跟他對著幹的。我們說會幫他找鍾他才總算平靜了下來，還得安慰他說學校可以明天再去。”
昭夫陷入了沉默，他實在不敢相信這是發生在自己父親身上的事。
話題逐漸延伸到了今後的打算，春美和她公婆住在一起，不過她仍然表示會盡可能地給政惠幫忙。
“一直把責任推在你身上也不是個辦法。”
“可是，哥你那邊肯定不行吧？”
春美這是在暗示要八重子幫忙是指望不了的，昭夫無言以對