，不知陛下以為何人該出任這雍州牧之職？”
楊素話雖然說得含蓄。但其中卻頗有威脅的味道，言下之意擺明了是說我倒要看看哪個敢出任這個雍州牧之職？
果不其然，劉辯挨著問了一遍滿堂文武，也沒人敢接這燙手的山芋，不是以身體不適為藉口，就是以能力不足推辭，朝堂上的氣氛頓時陷入了尷尬之中。
關鍵時刻，還是五十多歲的太尉楊彪站出來化解了尷尬，拱手道：“陛下所言極是，吾孫雖然有勇力，但治理地方卻非兒戲，理由有德高望重之人出任。故此，老臣舉薦鍾元常出任雍州刺史，掌管雍州政務，由玄感擔任雍州都督，掌管兵馬。一文一武，共治雍州！”
鍾繇今年四十歲，目前正在洛陽擔任河南尹，在書法、文學上頗有造詣，名聲直追蔡邕、盧植等人。既然由楊彪提議，自然是最合適不過的人選。
這件尷尬的任命在楊彪出頭之後，迅速的塵埃落定，百官一致贊成由鍾繇出任雍州刺史，楊玄感出任都督。聖旨頒下，二人立即動身離開了洛陽，向西前往長安赴任。
數日之後，有一來自隴西狄道的年輕人前來洛陽投軍，楊素見他生得身高九尺，勇力過人，能開三石鐵胎弓，袖中暗藏三顆流星錘，例無虛發。不由得喜出望外，遂委任為偏將軍。命他與徐榮，以及西涼軍降將郭汜、樊稠一同前往武關鎮守，替回張遼、高順。
得到了替換之後，張遼、高順各自帶了本部兵馬，星夜離開了武關，前往滎陽投奔呂布，與皇甫嵩一起在關內集結兵馬，伺機出關，攻掠曹操治下的土地。
曹操雖然正在老家譙縣為父親曹嵩發喪，但對於洛陽軍的虎視眈眈也不敢大意，命曹仁、于禁、典韋、郭嘉、戲志才等人在陳留屯兵八萬，隔著虎牢關與洛陽軍互相對峙，誰也不敢有所懈怠。
在漢中方面，劉備以仁政治理地方，口碑甚佳，多有中原的難民慕名來投。劉備一邊率軍民開墾荒地，一面暗中派遣斥候刺探巴蜀地形，並且四處張榜，招納賢才。
不久前，被董卓矯詔加封為蜀王的劉焉背瘡復發，病死在床榻上，由長子劉璋承襲蜀王之位，並且上書洛陽朝廷，納貢獻禮。
劉焉的死讓劉備喜出望外，知道自己入蜀的機會來了，遂暗中集結兵力，準備由陽平關入川，先取梓潼、廣漢兩郡，爭取在巴蜀站穩腳跟之後再南下成都，鯨吞整個益州。
這段時間以來，劉備的求賢令頗有收穫，除了爆表亂入的石達開以石翼的身份投入麾下之外，又招募到了來自隴右的猛將閻行，以及義陽人傅肜。皆是弓馬嫻熟的將才。劉備深加籠絡，皆拜為偏將軍。
不幾日。又有宜城人向朗、向寵兄弟二人前來投靠，兄長向朗胸有文墨。飽讀詩書，兄弟向寵自幼習武，博覽兵書，皆是一世俊傑。劉備依舊熱情款待，執手寒暄，禮遇有加，俱都各自賞賜了官職。
萬事俱備，只欠出兵。
就在劉焉發喪不幾天之後，劉備命張飛、石達開為先鋒。率兵一萬五西出陽平關，直逼梓潼城下。守將吳班大驚失色，一面閉門緊守，一面遣使向成都求援。
張飛的先鋒出動之後，劉備親自率房玄齡、陳到、簡雍督率三萬主力，隨後向巴蜀進軍。
漢中腹地與上庸郡則留下關羽鎮守，以向朗、向寵、閻行、傅肜、周倉等人輔佐，剩餘兵力三萬五千人。兩支兵力總計八萬人，這就是劉備現在的全部家當。
劉備大軍行有一日。有一來自扶風的少年法正前來投靠，自稱這幾年遍遊巴蜀，對於益州的險峻地形瞭然於胸，劉備大喜。遂拜為謀主，地位僅在房喬之下。
在西涼，武威郡治下秦家莊有一奇女子。年方二八，弓馬嫻熟。名喚秦良玉。
馬騰聞言，深以為奇。遂派人聘厚禮為