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兄弟相爭（4）
兩人一商量，決定第二天一早進皇宮，向李淵說清楚情況，順便奚落李世民一頓。
弒兄殺弟（1）
一
六月四日，庚申。
禁衛軍將領常何這天輪到值勤宮城北邊的玄武門。
李建成、李元吉一同入朝必須經過玄武門。按例，皇子不能帶士兵進宮。兩人這天早晨帶著簡單幾個隨從就向臨湖殿趕去。經過宮門的時候，常何還向太子和齊王行禮。李建成和李元吉覺得門口這個軍官似乎很熟悉，沒來得及細想，就進了宮門。
兄弟倆快走到臨湖殿時，經歷過戰陣的李元吉憑直覺覺得周邊情況不對頭，急忙拉著李建成一起拔馬往回跑。
宮中地域廣闊，建築眾多，加上綠林花卉叢生，埋伏人是很容易的。當日凌晨，李世民就帶領親信將領和所有秦王府的親兵埋伏在玄武門到臨湖殿之間。李世民終於決定從肉體上消滅與自己爭權的兄弟了！誰想，李建成和李元吉還沒完全進入埋伏圈，兩人就往回跑了。
李世民一聲吶喊，伏兵喊殺而出，撲向太子和齊王而去。
李建成和李元吉見狀，帶著幾名隨從拼命朝玄武門跑去。玄武門離太子東宮很近，那裡有數以千計的太子衛隊。李建成只要逃出玄武門，就能反敗為勝。玄武門越來越近了，誰想常何指揮禁軍士兵迅速地將宮門合攏。
“嘭”的一聲，玄武門關上了。李建成痛苦地閉上眼睛，彷彿自己的生命之門也關上了。
李元吉一發狠，勒住馬，轉過身去，迎著背後的追兵衝過去。李建成本想勸住他，見事已至此，也只能帶領幾個隨從迎上前去，進行困獸鬥。李元吉的箭術不錯，在生死關頭，朝著李世民連射三箭。誰知情急之下，年輕的李元吉發揮失常，竟然無一射中。李世民勒馬回射。箭沒有射向李元吉，而是朝著李建成飛去的。李建成頭部中箭，當場墜馬身亡。尉遲敬德指揮親兵齊射，李建成一行人死亡殆盡。李元吉也受傷墜馬。
李世民目睹親哥哥被自己的箭奪走生命，那一瞬間的感覺只有他知道。我們可以推測，李世民當時愣了。血畢竟濃於水，那一瞬間的震驚讓他不知道怎麼做了。結果，李世民的坐騎失去了控制，跑到了路旁的灌木林中。馬腿為樹枝所掛，撲倒在地，將李世民掀下馬來。
受傷的李元吉就躺在離李世民倒地之處不遠的地方，這時忍著痛向李世民撲過去。
李世民墜馬的時候受到撞擊，基本失去了還手能力。李元吉輕易就將他按在地上，用弓弦勒住他的脖子，要置他於死地。千鈞一髮之際，尉遲敬德大喝一聲，快馬衝過來。李元吉見情況不妙，慌忙放下李世民，朝著武德殿方向跑去。尉遲敬德射出一箭。李元吉撲倒在地，死了。肉搏戰就此結束。李世民全勝。
二
在這場肉搏戰中，宮中禁軍基本採取了中立態度，沒有參與戰鬥。但是禁不住他們傳播訊息。政變的訊息很快就被東宮的部將得知。李建成、李元吉兩府的援軍上千人，在馮立、謝叔芳的率領下，湧出東宮玄德門，沿宮牆奔向玄武門救援。
重要時刻，禁軍被捲入了政變，併為李世民所利用。秦王陣營的長孫無忌、高士廉兩人並沒有參加玄武門內的肉搏。高士廉利用職權，釋放了長安的囚犯；長孫無忌利用職權，給這些囚犯提供武裝，迅速建起了一支神不知鬼不覺的“囚徒軍”。長孫兩人一直在玄武門外等待狙擊東宮援軍。“囚徒軍”見太子衛隊出動，衝上前去混戰。
在宮殿中出現一群武裝囚犯。禁軍不能不過問了。常何憑藉自己的禁軍將領身份，鼓動一直旁觀的禁軍去“消滅”這些囚犯。負責皇宮北邊禁軍指揮的敬君弘、