蟻匱美吹盟��Ｍ躋�緗竦故譴釕狹肆�躋��皇且���爍綹繒庵質氯デ罅�躋��褪橇�躋�希�躋�慌亂部�渙蘇飧隹凇�
薛姨媽早就沒了主意，在她看來，薛蟠的命大過天去，就是要她傾家蕩產來換，也是甘願的，如今聽女兒的意思，她哥哥的命竟不值水汲的面兒；不覺氣道：“我知你辛苦，只是你也可憐可憐你哥哥，我上下打點了這麼些天，不知多少銀錢花了下去，連你哥哥面兒都沒見著，蝌兒說，那些個獄卒都是陽奉陰違的，就算收了咱們家的好處，也不一定真照看著你哥哥呢！”
她到後來，竟不知那根筋搭錯了弦，有些抱怨薛蝌了，不去想自己當初由著薛蟠歡天喜地地娶回夏金桂這個孽障，只想著蒼蠅也不叮無縫的，指不定薛蝌是什麼樣的人呢。況且若是薛蟠沒了，薛家主事的必定只剩他一個，誰知道他解救薛蟠時有無出力？
寶釵聽了，又氣又委屈，抹淚道：“媽媽當我是什麼人？但凡有一點法子，我會不想著救哥哥？我難道不知道若是哥哥沒了，我就沒了孃家？只是媽媽今天來也看到了，我在這府裡頭，論家世輸給誰？可是我給誰不要磕頭討好？就是求王爺為了我舍下面子，也得看我是什麼人啊。王府裡頭的規矩媽媽又不是不知道，回頭說起來——”
她話音未落，聽得鶯兒在外頭俏生生地喊了一句：“茱萸姐姐今天這身裙子可真鮮豔啊。你這個大忙人，怎麼有空來？”便趕緊住了口，薛姨媽拿帕子擦了擦眼淚，也不做聲了。
茱萸笑嘻嘻地湊到鶯兒面前：“嘴可真甜，我特特兒來給你送信來了，你怎麼謝我？”
有錢能使鬼推磨，允郡王看重薛寶釵，闔府上下都看得到，她出手又大方，茱萸作為水汲身邊的二等丫頭，沒少受她的好處，此時一得了信就來告訴鶯兒：“剛剛王爺回來了，聽說薛太太來了，便說一會兒要來拜會。”又道，“昨兒個他還跟綰綰姐姐說，最近忙出了一肚子氣，簡直要上火。叫她泡蓮子茶。”
鶯兒心領神會，親自去熬百合粥，卻聽到薛寶釵在屋裡頭喊了一聲：“茱萸姐姐留步。王爺這幾日辛苦，有勞姐姐服侍。”又遞了個荷包出來。茱萸喜笑顏開：“姨娘是什麼話，本就是我們當做的。”
薛姨媽本來聽說了水汲要來，正是欣喜若狂，想著要好好地求他一求，卻被這丫頭的一聲“姨娘”給澆了一身的冷水。
她也是當家的太太，亡夫生前也有幾房姨娘，怎會不知這姨娘的處境！遠的不說，就是姐姐家裡頭的趙姨娘，姐夫也算寵她，又可曾為她求過什麼人？雖說當初把女兒送進王府來，也不曾指望她一步登天，就當上王妃了，只是想著有薛家的底子在，女兒的人品相貌才學又擺在那兒，高人一等總不在話下。如今這其中落差，叫她又落下淚來：“我可憐的寶釵，咱們當初是圖什麼啊，都是我害了你——”
寶釵心裡一酸，險些也抱著母親失聲痛哭。只是她到底冷靜：“媽媽這是做什麼。都是命罷了。”她如今也算是看得出來，水汲這個空殼子王爺的本事實在是不大，別說送她上青雲了，不在泥濘裡頭掙扎倒也罷了。可是又有什麼辦法？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，就算她覺得不如意，還能改了不成？她打小就懂規矩禮數，可不幹這樣的事兒。
就算有這個心，又會有誰敢助她一臂之力？
想起剛入王府時的雀躍，寶釵懊惱不已。
水汲來得挺晚，薛姨媽也只能餓著肚子等著，她倒也是大家出來的，知道規矩，先給王爺行禮，叫水汲給攔住了：“薛太太不必多禮。我前陣子去見王相，還說到太太。王相最近跟著方太傅忙改革的事兒，要見他一面可不容易。”
薛姨媽賠笑道：“是，我也有一陣沒有去看望兄長了。”
她倒是有心跟水汲說說薛蟠的事兒，只是