內堂裡則漆黑一片，格扇又在高處，客廳裡縱使有人，若不留神卻也極難發覺，在此偷窺，最是適當不過。
周殊道：“虞姑娘妙計！咱們便在這候著，瞧瞧前來的邪教妖人生得何等模樣！”
虞可娉道：“那船幫夥計既能認錯，想必今日來的也是兩男兩女，以方浩身份，說不定來的不是堂主，而是菠蓮宗尊者！”
婁之英一驚，道：“莫非是丁殘雲等人前來？這方當家說和他們假意交情，也不知有沒有玄虛。”
虞可娉道：“瞧他神情不似作偽，不過他定有其他要情瞞著我們，周大俠，晴姊姊，待會咱們見機行事，若有什麼不對，便立時出去動手！”
端木晴道：“收聲！有人進來了！”眾人頓時住嘴，只見客廳大門敞開，有六人說笑著走進，當先一人正是方浩，眾人分賓主落座後，仍是那船幫夥計上來奉茶，方浩道：“難得各位高賢光臨寒舍，山莊偏遠，無甚招待，還望諸位海涵。”
賓客中領頭的道：“方當家哪裡話，我們深夜到訪，才覺慚愧。這幾番交道下來，只覺和方當家極其相投，是以今番我宗四位尊者齊來拜莊，共表誠意。”
婁之英在格眼仔細辨看，見說話這人身穿一襲橙衣，正是菠蓮宗二尊者張世宗，他旁邊端坐一人，生的紫頭紫面，口長獠牙，不是七尊者廣劍涼是誰？兩人對面卻坐了兩名女子，都穿著一身白裙，臉上罩有面紗，只不過一人面紗呈綠，一人面紗呈灰，婁之英心中略一映照，記起了這二人是四尊者文抒楊和八尊者曹茉。文抒楊身邊蹲著一個少年，正百無聊賴地盯著地面，卻是周氏夫婦的愛子周幻鷹。
周殊看到兒子現身，雖然並無什麼繩索鐐銬鉗制，但顯然已被菠蓮宗挾持住，也不知受過多少折磨，直氣的火往上撞，緊緊攥住雙拳，指骨已發出輕微聲響。端木晴趕忙握緊他手臂，雙目凝視著他，輕輕搖了搖頭，周殊明白妻子心意，強壓住心中怒火，靜靜地看廳中諸人說話。
只聽張世宗又道：“七尊者和八尊者，方當家都已見過，這位文四尊者在我宗近二十年，乃是我宗元老，今日也特來莊上拜會。”文抒楊起身微微施禮，卻沒開口說話。
方浩趕忙回禮，見文抒楊身邊蹲著一個十四五歲的少年，心中已猜到了幾分，假意問道：“難得貴宗四位尊者大駕光臨，不知這孩子是誰？”
張世宗打了個哈哈，道：“此人是本宗的一個教徒，因他不服管束，私自離教，今日我們剛好將他擒獲，怕耽擱了與方當家的約會，不及將他送到舵口看管，故此帶這小子一同前來了，還請當家不要見怪。”
方浩見他說的圓滑，自不便再刨根問底，彼此又客套了一番，話鋒一轉，講到了正題上。眾人在內堂仔細聆聽，終於明白了個大概，原來船幫向來在沿海販賣私鹽，有宋一朝，海鹽買賣皆由朝廷管控，是以船幫做這等生意自不能大張旗鼓，方浩在幫中掌管買賣幫務，不知怎地和菠蓮宗扯上了干係，眼下正與張世宗等高談闊論。周殊見他們神色親密，絲毫不像有仇的模樣，不禁有些沉不住氣，虞可娉看出他有異動，忙拉過他手，在他掌心寫道：“周大俠，切莫心急，再等一等看。”
周殊看對方和自己人數相當，不甘心乾等，在婁之英掌心寫道：“四人對四人，勝算幾何？”
婁之英回寫道：“兩個男子武藝平平，不是你我對手，但那兩個女子深藏機括，擅射毒針，極難對付！”
周殊眼見兒子委頓在地，卻又無可奈何，心中暗暗嘆了口氣，打消了用強的念頭，靜聽廳內眾人說話，只聽張世宗道：“前者方當家說已備好貴幫的幫庫黃金三千兩，不知存在何處？咱們早生交割，好讓方當家儘快週轉，以補先前虧空的幫資。”
方浩道：“就在後院偏房，各位尊者寬坐，方某這便去