武懿宗傲然一笑,剛要舉步進府,一名肩插紅旗的軍中小校飛騎而至,滾鞍落馬,單膝跪地,抱拳大叫:“報!大將軍。前方哨騎得到訊息,契丹一部約四千餘騎,突然出現在冀州地境,請大將軍定奪!”
武懿宗非常淡定地站住身形。不屑地道:“區區數千敵寇,不過跳樑小醜,在本將軍面前也敢囂張,哼!本將軍兵鋒所指,彈指間便讓他們灰飛煙滅!……嗯,冀州居於何處,距我趙州有多遠?”
未等軍中司馬介紹情形,一個趙州官吏便急忙上前,向武懿宗解釋了一番。
武懿宗本以為有婁師德和沙吒忠義在前,契丹人根本和他接觸不上,此時一聽冀州距趙州不過兩百里的路程,一日一夜就能趕到,頓時臉色大變,駭然叫道:“區區數千契丹人豈敢襲擾冀州呢?這數千契丹鐵騎之後定有大隊人馬。傳令,速速退兵相州,建立防地!”
武懿宗一聲命令,不只趙州官吏呆住了,就連他本部軍中那些將領都傻了:“只不過是數千契丹騎兵出現,而且還在冀州呢,這位剛剛進了趙州的武大將軍就要率領十餘萬大軍從河北退到河南去了?”
右豹韜衛將軍何迦密作為副元帥,不安地勸道:“大將軍,敵騎不過數千人,我們有十餘萬大軍,就算用人壓也把他們壓死了,末將以為這支契丹騎兵應該是還不知道我們大軍趕到的訊息,才敢騷擾冀州。我們應當速派一路兵馬前往冀州,趁其不備,將其剿滅!”
武懿宗怒道:“糊塗!曹仁師、王孝傑,就是似你一般狂妄,才接連大敗,損失慘重,致使朝廷顏面盡失!本將軍用兵素來穩健,講究的就是步步為營,豈能再蹈他們的覆轍!”
何迦密道:“那……那咱們就駐紮在趙州便是了,如果契丹兵馬來襲,咱們這麼多兵馬也足以抵擋!”
武懿宗道:“趙州被契丹、突厥連番攻打,城池早已破爛不堪,不是善守之地!”
行軍司馬張元一挺著碩大的肚皮,上前建議道:“大將軍坐擁十餘萬大軍,豈有聽聞賊軍數千之眾出沒,便望風而逃的道理。賊軍沒有輜重,全靠劫掠為生,若我軍堅壁清野,賊軍勢眾十倍,也會知難而退,趙州自然不會陷入久困之局,待敵軍退卻時,我軍再揮師追趕,可獲大勝。”
張元一那一句“望風而逃”刺得武懿宗臉上一紅,怒喝道:“若是中了敵軍奸計,葬送了本部十萬大軍,這個損失,你張元一承擔得起嗎?‘逆流蛤蟆’,休得在本將軍面前聒噪,傳我將令,立即移師相州佈防,違令者,斬!”
張元一其貌不揚,肚子肥大,雙腿又粗又短,脖子上的肥肉多得看不到脖子,而且一雙眼睛往外凸著,看起來就像一隻正溯流而上的大蛤蟆,是以得了這麼一個綽號。武懿宗氣惱之下,也不管這是在軍中,直接呼了他的外號,隨即拂袖而去。
武懿宗急急走出府門,又叫那親兵墊著他爬上馬背,一溜煙兒去了,留下趙州府一眾官吏和武懿宗手下眾多將領目瞪口呆地站在那兒。
“這……這這……”
張元一氣得渾身發抖,忍不住仰天一聲悲笑,吟道:“長弓短度箭,蜀馬臨階蹁。去賊七百里,隈牆獨自戰。忽然逢著賊,騎豬正南竄。”
張元一是個口不饒人的性子,對方雖是武氏王爺、一方大將,激憤之下也忍不住做了首打油詩諷刺。
他的意思是說:你手裡拿的是長弓,射出的卻是近箭,川馬雖然矮小。你也要找個臺階才能騎上去。敵軍已經遠去七百里之遙,你卻繞著城牆自己跟自己裝模作樣地戰鬥。一旦真遇到敵軍,你騎著豬就往南逃了。
都統羅九納悶地問道:“為何是騎豬而不騎馬?”
張元一冷笑道:“一聽敵軍到了,嚇得屎尿橫流,夾著豕(諧音屎)就逃了,哪還顧得上騎馬?”