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第五章：中國和世界的時差（15）
實際上，萬曆朝的墮落只不過是個結果，當然，神宗皇帝個人是要負責任的。但是即便不是他，這個王朝遲早還是會*下去的。萬曆朝的弊政實際上在一百年前的成化朝時就可以看到它的影子。
成化年間（公元1465—1478）明憲宗朱見深統治時期是明王朝十分重要的一段時期，明王朝後來的許多弊政在此時已拉開了序幕或已暴露無遺，（此時正值明王朝開國第100年和120年之間）。
成化朝的弊政除了我們前面提到的繼承英宗時期宦官專權外，還另有自己的特色，這些特色對後來的朝政影響深遠、為害甚大。
一、 西廠。作為特務組織，東廠和西廠“為明代獨有之弊端”。而西廠就成立於成化十三年（公元1477年），這是明憲宗的制度“創新”。西廠成立後，汪直借用錦衣衛中的力量，在全國範圍內建立特務網路。西廠的特務大權，在當時要比東廠多一倍。西廠雖然在成化朝只存在了五年零幾個月，但它卻造成了許多惡劣的影響。比之於東廠，西廠擴大了明代特務的職能與偵察範圍，它的偵查範圍、偵察地點不限於京城、地方，而且遍及南北邊腹各地。此外，憲宗創設西廠為後世奠定了偏愛特務組織的心理基礎。他的孫子，即明武宗便仿效他重建西廠，並增設了內行廠。特務組織在加強皇權的同時，也使明王朝日益失掉民心。
二、 皇莊。“皇莊”之名，始於憲宗朱見深。天順八年，朱見深沒收宦官曹吉祥在順義的田地，設為“皇莊”。實際上的皇莊可能出現的更早，如仁宗曾有仁壽宮莊、清寧未央宮莊，英宗為諸子設立東宮、德王、秀王莊田。憲宗的做法，是使“皇莊”設立制度化了，從此皇莊的設立成為名正言順。皇室搜刮土地進入一個新的高潮。
皇莊的設立，其實是開了明代土地兼併的先河。憲莊的皇莊、很快就遍佈順義、寶坻、豐潤、新縣、雄縣等處。到他的兒子孝宗時，在京城內的皇莊就有五處，而他的孫子朱厚照即位一個月內就在大興縣設皇莊7所，並陸續發展到昌平、真定、保定等地，10年內就使皇莊的面積達到37595頃零46畝。在皇帝的帶領下，藩王、勳戚、宦官等紛紛請皇帝賜給土地，明王朝的土地兼併從此愈演愈烈。皇莊內，土地所有權與司法權、行政權相結合，擾亂了地方的正常稅收、行政與司法。皇莊一般都有皇帝派宦官管理，宦官帶著一旗校，在桊養一幫無賴，“佔土地、斂財物、汙婦女”，無所不為，皇莊的設立不僅與民爭富，而且極大的瓦解了王朝的經濟基礎。
三、 傳奉官。傳奉官的名稱也是憲宗的“發明創造”。天順八年（1464）二月，即位不到一個月的朱見深下了一道詔令，授予一位名叫姚旺的工人為文思院副使。這便是“傳奉官”的開始。“傳奉官”是當時人們稱呼那些不經吏部，不經選拔、廷推和部議等選官過程，由皇帝直接任命的官員。
這一舉措對明王朝官僚體制的破壞是極其嚴重的。第一，皇帝從此視官爵為私物，可以隨時任用官員。如此則必然破壞皇帝和官僚士大夫之間的權力結構平衡。第二，傳奉官大都是難以透過正常途徑獲得官職的人，他們的素質可想而知，如此一來，政府的文化認同必然產生扭曲，政權運作中的衝突也必然加劇。而傳奉官中多數是一些倿幸之人，靠著結交宦官和皇親國戚或者行賄的手段取得一官半職，有他們在，吏治*必然日趨嚴重。第三，傳奉官的產生使得皇帝身邊的嬪妃、太監及一切親信之人都可以不經吏部而借皇帝之名大行私利，進行賣官活動。如此下去，必然是 官越來越