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“你們好嗎？
我找到了新工作，每天活力十足地在工作。
抱歉，讓你們擔心了。
你們好不容易將我養育成人，我卻辜負了你們的期望，我真的感到過意不去。但是，我無論如何都想要活得像自己，雖然明知自己很自私，但請原諒我的任性。我現在非常幸福，每天都過得很充實，也交到了許多朋友。
我只有一個請求。
無論發生什麼事，都別找我，也請別告訴警方我的事。不過，總有一天，我一定會去見你們。在那之前，請你們保重身體。
不孝兒上”
8
哲朗他們和香裡的母親告別後，決定前往曾經發生過殉情未遂事件的教堂一趟。反正順路，而且聽說幾分鐘車程就能到。
教堂位於離住宅區有些距離的山丘上。如果光從外觀看，那是一棟極為普通的西式建築，但是屋頂上立著一個小十字架。
建築物四周環繞著白牆。高高的柞數越過圍牆，朝天空伸展枝椏。因為這個緣故，即便太陽尚未低垂，圍牆內側也顯得陰暗。
哲朗將車停在教堂前的馬路上，和理沙子穿過大門。庭院鋪了草坪，雖然變成了淡咖啡色，但是似乎修建得宜。
“她們想要死在這片草坪上嗎？”理沙子低喃道。
“或許吧。”
到了夏季，這裡肯定會變成一片綠毯，躺在上面再舒服也不過了。
一名戴著眼鏡，約莫五十歲的女人開啟玄關的大門走了出來。她穿著圍裙，將頭髮束在腦後。
“有什麼事嗎？”她問兩人。她似乎從建築物中看到了他們。
“不好意思，擅自闖進來。”哲朗道歉。
“進來是無妨，我們的庭院有什麼問題嗎？”
他看了理沙子一眼，猶豫該不該老實說為什麼進來。理沙子的臉上寫著：交給你決定。
“聽說從前有女高中生在這裡殉情未遂，是嗎？”哲朗心一橫說道。
女人的表情變了，充滿戒心的目光穿過眼鏡對著兩人。
“你們是？”
“我們是佐伯香裡小姐的朋友，在東京和她一起共事。”
女人的表情稍微放鬆了。
“香裡小姐她好嗎？”
“我們聯絡不上她，剛造訪過她的老家，和她母親聊過了。”
“這樣啊。”女人露出困惑的神色，但是點了點頭。她似乎理解了兩人不只是單純好奇，而來到這間教堂。
“不好意思，請問你住在這裡嗎？”哲朗試著問道。
“嗯，我就像是這裡的管理員。”說完，她眯起了眼睛。
“你一直都在這裡嗎？”
“是的，可以這麼說。”
“這麼說來，她們企圖殉情的時候，你也……”
女人交相盯著哲朗和理沙子的臉之後說道：“是我發現她們兩個人的。”
哲朗和理沙子對看一眼。
“請你務必告訴我們詳情。”他說道。
但是她搖了搖頭。“恕我拒絕。”
她臉上雖然掛著笑容，但是語氣卻很堅決。哲朗霎時被她震懾住。
“我們絕對不是因為好玩才如此要求。我們想要徹底知道佐伯香裡小姐的事，理解她的想法。”
“我知道你們不是壞人。但是我不能隨便散佈此事。再說，我和她們有過約定。”
“約定？”
“我和她們約定，我不會告訴任何人當時的那件事。希望她們不要再次犯錯。”
“可是……”
“老公，”理沙子插嘴說，“別再問了。我們放棄吧。”
哲