那是真的嗎？”她的聲音越來越大，店內還有不知情的患者。
“太太，”七尾壓低音量，“這是一個很敏感的問題，我們警方認為處理時要非常謹慎，所以必須嚴守調查機密。換句話說，那封恐嚇信是太太您發現的，這一點我們也絕不能洩漏，否則不知道會給您帶來多大的危險。”
“咦！我嗎？”她按住自己的胸口，不安現於臉色。
“所以，關於這件事，麻煩您不要隨便告訴別人。您也不想被一些莫名其妙的人糾纏吧？”
“是啊，那當然了。”
“那麼，就麻煩您了。”七尾拿起桌上的傳票，快步離開咖啡店。
坂本在店外等候。
“接下來要去事務局一趟。”
“指紋弄好了嗎？”他指的是診療申請書櫃臺上的指紋。
“剛才弄好了，雖然醫院的事務局不太願意配合。”
“他們怕事情鬧大吧。不過，我想已經太遲了，我跟你保證，那個大嬸一定會到處宣傳。”
七尾把他和恐嚇信發現者的談話內容講給坂本聽，坂本苦笑。
一到事務局，笠木正在與一個白髮老人討論什麼。老人是一個姓小野川的外科教授，好像也是醫院院長。
“我們主管很快就會趕來，”坂本說，“和幾位談談接下來的方針，我想主要是關於如何應付媒體。”
“本院的態度已經決定了。”小野川以強硬的語氣說道。
“請問是什麼樣的態度？”
笠木回答了坂本的問題。“可以公開恐嚇信一事，但還不到召開記者會的程度吧。可以的話，想請警方通知各媒體。”
“我想這一點我們可以處理。”坂本回答。
“決定得好乾脆啊。”七尾說，話裡帶著諷刺。
“沒辦法啊！既然恐嚇信是被第三者發現的，隱瞞反而更麻煩，媒體可能會胡亂探問。”
“的確。”七尾一邊點頭一邊想，也許這就是犯人的目的。
15
中塚芳惠的狀況很穩定，已從加護病房移至普通病房。雖然發燒還沒全退，但血壓和脈搏都沒問題，當然，意識也很清醒，她本人表示身體有些痠軟無力，應該是發燒的關係，沒有其他自覺症狀。前幾天的手術以導管將膽汁排出體外，膽汁的顏色也不差。
她直接面臨的威脅是膽管癌，本來不是夕紀負責的，但夕紀還是每天過來看她，因為中塚芳惠以為自己是為了切除動脈瘤住院，而進行膽管手術純粹是為了治療膽管炎。負責的醫師對她如此說明，夕紀等人也配合這種說法，因此中塚芳惠相信這次的毛病很快就會治癒，待體力恢復後，便能著手治療動脈瘤。
接下來，夕紀必須對她說明委實相當複雜的病情。然而，肩負這種麻煩工作的不止是夕紀，現在幾乎所有醫師都為同樣的事情頭痛。
夕紀在閒聊的空擋確認時間。芳惠的女兒會過來，夕紀正在等她，但她還沒出現。夕紀猶豫不決，不知該怎麼辦，因為不能把時間通通花在這位患者身上。
“中塚女士，其實……”
夕紀正開口時，芳惠的視線望向夕紀背後。一回頭，芳惠的女兒正往這裡走近。她名叫森本久美，這是夕紀剛才打電話聯絡時得知的。久美提著一隻大紙袋，裡面大概是芳惠的換洗衣物。
久美向夕紀點點頭，然後觀察躺在床上的母親的臉色。“覺得怎麼樣？”
“已經沒事了，覺得腦袋清醒多了。”
“是嗎！太好了。”久美笑著點點頭，然後看著夕紀。“醫生，你說有事要告訴我們？”
“是的，其實是這樣的……”夕紀一邊說，一邊調整呼吸。
該怎麼說明，她已經和元宮等人討