鍾夙暗暗思考著，走在前面的紀慕年忽然側身讓開一條道，這人微蹙著眉，用衣袖掩住口鼻。
他讓出條道後，路上行來三人，兩人是站著的，一人是在地上拖著的。
鍾夙定眼看去，只見地上拖著的那人仰著面，被這行著的兩人拉著左右手在地上橫拖，拖過之處，劃出一道長長的血痕。而那人面上猙獰，兩眼睛死瞪著一方，眼珠暴出，露出駭人的眼白，瞳孔放大，已然是死得透了。
被拖在地上的人正是之前剛進內務府受了笞刑的女子。
女人死相慘烈，估計是被硬生生地打死的。
鍾夙往日見慣生死，看著這人屍體，只是迴避。
紀慕年以袖捂鼻，繼續往前走。那女人是被一路拖過去的，因而路上鮮血淋漓，觸目驚心。
倆人直著道路走，不一會兒，又聽到潑水的聲音和掃地的聲音。
紀慕年的腳步微微頓了頓，隨後轉了個彎。
內務府的大門就在前處。
但門口卻是站了一群人，有幾個人在清理著血跡，又有個著裝飾料不錯的太監跪拜在地上，他後面也有著一干子人下拜，只是這太監面前，放著一張紫檀木製大椅，椅上墊了層貂皮，一個華服美人坐在其上，寬衣長袖，桃色衣衫上繡暗紅牡丹，整個人豔麗高雅。她身後又站著幾個宮女太監，候在身側。
那華服美人似是注意到鍾夙和紀慕年，朝他們這邊看來。
紀慕年放下掩鼻的手，默然行至華服美人不遠處，撩起身下衣襬，單膝跪在一處乾淨的地方，斂眉垂首。
“臣紀慕年跪見貴妃娘娘。”
第6章 暄貴妃
華服美人的目光掃過紀慕年，落到鍾夙的身上。鍾夙見著紀慕年跪拜，馬上反應過來，按著之前德隱叩首的方式，伏地跪拜。
“奴才參加貴妃娘娘。”
拜在他旁邊的紀慕年聽完這句話，硬是哽了下。
奴才是太監的自稱，這宮女還真不懂規矩。
但紀慕年殊不知鍾夙到了這個地方，聽到最多的也就不過“奴才”二字。
貴妃打量了眼鍾夙，麗眸裡閃過一絲疑慮，但很快就隱了去，端起身邊太監捧拿著的瓷盞，翹指捏著盞柄，闔著瓷蓋，沿著瓷口邊，慢慢地一下一下磕動。
“紀大人，本宮聽說昨日晚上你帶了個宮女回房？”
貴妃琢磨著瓷盞，慢聲道。她的聲音渾然天成，端莊穩靜，不像鍾夙附體的祈妃聲音一般嬌而膩人。
“是。”紀慕年道。
“宮中的規矩，紀大人也該懂了些。”貴妃抬起瓷杯，放到唇邊抿了口，抬眸道：“宮女夜宿侍衛住處，這是宮中禁律。雖說紀大人得皇上聖寵，但宮規在此，也不能容大人這番一而再再而三地這樣放肆！”
她把“放肆”兩字咬得極重，可見貴妃勢大，不講御賜帶刀侍衛統領放在眼裡，抑或是與紀慕年之間積怨已久。
紀慕年兩眼觀鼻，鼻又觀心，俯首道：“娘娘教訓的是。”
貴妃頷首笑道：“不過紀大人也不必如此拘謹，若是相中了哪個宮女，只管與本宮說來，本宮自會體諒。”
這朝間皇帝尚未立後，貴妃位於四妃之首，在後宮掌管六宮，權貴僅在一人之下，萬人之上。
紀慕年正正經經地回道：“臣豈敢勞煩娘娘。”
貴妃抿著笑，將茶盞放回太監手中端著的玉盤裡，琢磨著右手無名指上的護甲。她右手上的護甲有三支，分套在無名指和小指上，皆是純金打皺，上鑲瑪瑙，飾美華貴。
她琢磨了下護甲，方才抬眼望向鍾夙，道：“看樣子，你就是那個宮女了？”
鍾夙知她指的那個宮女，其實說的就是紀慕年將他帶回住