弦，直竄而去……群箭目標一致，卻在同時射入女子身前範圍瞬間，她全身如蛇纏扭。只看見身影如花，甲午都沒反應過來怎麼回事，所有的箭支散亂掉頭，反扎射出，甚至一箭被那女子腳底一打，反彈而出，朝他門面射來……
明明全身脫力，虛弱氣喘的怏怏女子，瞬息華變，張力驚人。兇如悍豹，翻手甩腳一掌一掃之間甲午只感覺身邊弓箭手續倒，那一箭避過，射中另一方鐵牢欄居然力彈而回……只看見眼角一玉手伸探，接抓那箭支拉回……甲午脖子便被一勒，整個人被束縛在了鐵牢欄上……
‘告訴金炫澈。我不說他的秘密，叫他明日日落前把鎖夢放去城外寒霜塔的頂上。’
腰間鎖匙被用力一扯，拽走，甲午震驚萬分的任那女子撕了衣布將他綁在鐵牢門上，堵了嘴，看她逃掉。
緊追在金炫澈黑馬之後，好幾次險些追不上，甲午第一次心虛恐慌。他真的沒想到，那女子居然那麼厲害……自己逃出地牢就算了，居然。連同她一起消失的，還有廣上書閣裡的君子皓。
任務失敗也就算了，再丟一個君子皓……甲午前所未有的害怕，到底怕什麼，他滿頭大汗的在追金炫澈。腦海一遍空白。
衝出城郊，金炫澈突然扯馬停下，身後甲午一干黑騎噓喝，圍向金炫澈。
“大人，快看！”突然一黑騎驚叫，手指遠處。
金炫澈正在看方位，西北向直通雪原大營，正北向直通雪原國國都。聽見驚喚，金炫澈目光一轉，東北向，一黑點身影正疾速狂奔，欲衝過平原逃進大深山裡。
冰蝶？
金炫澈眼力過人，縱隔千米亦能認出身影。想到什麼，金炫澈怒聲一吼。
“甲午，帶隊西北向，北向分兩路速追。”
“嗬——！”甲午力吼，衝兩黑衛使了個眼色，兩黑衛會意，止步不動，只目送甲午帶眾騎衝遠。
金炫澈也不嫌棄，駕喝一聲朝那已經衝進深山去的小黑點追去……
兩黑騎趕緊追上。
*
炙炎彬並未出城，只是花錢僱請的重儀大隊收錢辦事，聲勢浩蕩誇張的出了城。
換了平民衣服，帶了頂破帽，炙炎彬潛回之前與達那樓他們密談一夜的客棧，他早先就已將那間廂房續包，進屋關門，炙炎彬徑直衝向窗邊，側身探望……
樓下街道人來人往，並不特殊跡象……突然，人們驚呼尖叫起來，紛紛閃躲，幾騎黑衣衛呼吼著轉眼衝過，人們一臉驚悚表情。
收回目光，炙炎彬心石落下，鬆了口氣。
這架勢，凌亦凝已經安全……不管到底發生了什麼事，金炫澈派人在抓人是事實。在這廣上城，能叫金炫澈緊張的人沒幾個，凌亦凝是軒轅國國公主，她若進出過內城，金炫澈發現了，便絕對不可能放過。
如此一來，炙炎彬知道，他目前唯一要做的事，只有一件：便是在這裡，等她歸來。
床邊坐下，炙炎彬一動不動發呆，雙眼無光。
開始後悔，炙炎彬後悔不該讓凌亦凝任性妄為，一意孤行。應該他去救人，應該他去冒險的……
只一念之差，想著要驅信鴿調兵，加上凌亦凝那一瞬間氣勢壓人，他屈服了，妥協了。更是輕敵的想著，他去應付金炫澈，與之周旋，只要金炫澈不在內城，凌亦凝救人就相對容易許多。
是的，就那一念之差。
他沒想到金炫澈居然以睡懶覺為由，壓根沒來……
沒想到的事，太多了。
凌亦凝，你在哪……炙炎彬逼迫自己冷靜。
一瞬間而已，他深刻體會到皇帝在京都深宮裡天天緊張擔憂的心情，此刻的他，好去了哪裡？
一樣的不知所措，一樣的慌神凌