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“那裡的孩子不上學”，約翰一邊幹著手裡的活計，一邊跟王曼農說，“男孩子從小和父親學習耕作，女孩子則和母親學習家務和飼養，日出而作日落而息，保持最原始的生活狀態。直到有一天……”約翰手裡略停了停，一絲悲憤出現在他的眉宇間，但是隻是一瞬而過，“聯合政府透過了一項法律，教育是天賦人權，凡是聯合政府管轄範圍內學齡兒童都必須強制入學，這一切都改變了！”
王曼農好奇地問，“這不是很好？小孩子也有選擇自己生活的權利！”
約翰淡淡地回答，“我沒說這個不好，但是對當地的衝擊是巨大的。強制執行的第一天，父親們鐵青著臉，母親們在哭泣，孩子們在荷槍實彈的軍警的保護和監視下，垂頭喪氣地走進學校。其實，根本不需要這麼嚴防死守，他們是世界上最愛好和平的民族，如果有一天，戰爭爆發了，他們絕不是好士兵，在戰場上寧可自殺也不會傷害敵人。但是這個民族不復存在了，受了教育的孩子們逐漸就變得功利和不那麼崇敬上帝了。”約翰轉頭看著王曼農，“那一種文化被連根拔起了，我們該覺得遺憾嗎？”
王曼農聳聳肩，“我不知道，這個命題太深奧了。可是我想，這是一種生存進化規律吧。如果說，聯合政府應該給每個民族選擇堅持自己文化的自由，那麼父母也應該給小孩子選擇自己生活權利的自由。那些小孩子讀了書，可以選擇重複父母的路或者走出去呀，這樣對他們才公平。”
約翰揚揚眉毛，“或許你說得有道理，如果不是那個法律實行，我可能不會在這裡和Manon小姐你聊天。這一切都有定數的！”王曼農熱切地說，“對呀對呀，你也不會想到你會來到這麼遙遠的地方，投入這種時刻都存在變數的生活。你喜歡這裡嗎？”
“喜歡……”約翰雖然稍微遲疑了一下，還是選擇了這個回答。
丁峻從燧人氏號上回到D00工作室，想進“廚房”喝一杯咖啡，進去的時候發現視窗多了一個小小的花盆，裡面栽著幾棵小雛菊，因為感受到了開門的震動，微微晃了幾下，柔弱而惹人憐愛。他順手拿起一個杯子，接了一點涼水撒在花盆裡。
看看時間，正是應該押送王曼農去體能室訓練的點，已經給她放了三天假了，這丫頭又跑到哪裡去了，分明是躲懶。他的手摸到自己的傳呼器，有三秒鐘的猶豫，要不要再給她放一天假？算了，得寸進尺的傢伙不能太縱容，他按動王曼農的傳呼號。
“Manon小姐，你要不要嚐嚐我煮的洋甘菊味的咖啡，好喝極了。”“我很想試試，可是戴維斯樹了新規矩，任何人不能在餐廳之外的地方吃來歷不明的東西，包括別人給的。”
“噢”，約翰臉上露出很失望的神情，“我親手煮的，還以為你會喜歡。”他眼巴巴的樣子看上去很讓人憐憫。
王曼農猶豫地說，“那，我嚐嚐……你可不要告訴別人，戴維斯頂多說我兩句，要是讓指令長知道了，他會罵我到死。”約翰馬上喜笑顏開，一邊領路一邊說，“D組的指令長很兇嗎？聽你抱怨了好幾次了。”
“他不算兇，就是有點不近人情！算了不說他了。我們去哪裡？不能時間太長，指令長給我放了三天假，從今天開始，我還得跟他去體能室做特訓，時間馬上就到了！”
“這邊有我的一個工作室，活不忙的時候我來喝喝茶，輕鬆一下。當然晚上十點之前要離開，回到我房間去，這個你懂的。”
約翰的工作室裝飾得非常古樸，裡面一個大一點的十字架，掛著受難耶穌，一對小小的沙發，小茶几上面放著個咖啡壺。“我其實更喜歡炭火煮出來的咖啡，但是船上沒辦法，一切從簡吧