“糊塗！”哈爾齊斥道，“難道你託他幫個小小的忙，就不真誠了？何況你是什麼身份。他是什麼身份？別說這種孩子氣地話！”
他見端寧低頭不語，心中不悅：“怎麼不說話？你不同意？哼。怕是藉口吧？別當我不知道。你兄弟幾個都不愛結交太子或大阿哥，就是婉寧那丫頭惹的禍！也不知她是中了什麼邪？！其他阿哥她都樂於結交。偏偏就是不願討好最年長最有權勢地兩位！她自己這樣就算了，還整天對兄弟們灌迷魂湯，惹得你們一個個都不願與太子和大阿哥交往！”
他頓了頓，又道：“你可知別人為順寧說了門好親事，結果那小子一聽說人家姑娘的兄長是詹事府的人，二話不說就回絕了，幾乎讓說媒的人下不來臺，我和他阿瑪陪了多少不是，才算是了結！”說到後頭，他越來越生氣，連連拍打著桌面。
端寧小聲勸道：“請祖父別生氣，二哥也是為家裡著想。”見哈爾齊雙眼一瞪，忙道：“祖父容稟。孫兒年紀雖小，但在外頭也聽過些風聲。如今朝中的情形，祖父自然比孫兒清楚。與太子和大阿哥來往，討好了一方，就可能得罪另一方。雖說太子是日後地儲君，我們家自然是站在他這邊的，可大阿哥也是皇長子，相爺權勢又大，若是他們執意為難，我們家又該怎麼辦？因此，倒不如就像祖父方才所說的，還是離得遠些的好，兩邊都不親近，就都不得罪了。”
哈爾齊聽了有些震驚，沒想到這個孫子竟會想到這麼多。他沉默著，過了半晌，才道：“看來你真是長大了。”端寧又再低頭不語。哈爾齊嘆了口氣，道：“你回屋去吧，這番話，不要對別人說。”
端寧小聲應了聲“是”，行過禮，便退出了書房。
回到槐院，他才鬆了口氣。在整個伯爵府中，只有這裡能讓他放鬆下來。他回到自己的房間，拿起本書看，看著看著，想起方才與祖父的談話，就發起了呆。
不知過了多久，二嫫進屋來了，見他呆坐，便叫了他一聲：“端哥兒想什麼呢？燈油都快燒完了，你不覺得屋裡發暗麼？”說罷便又拿了一盞燈來。
端寧微微笑道：“正想東西呢，不曾留意到。”二嫫拿走他手中的書：“再用功也要注意別弄壞了眼睛才是，書香墨香兩個死哪兒去了？也不多拿幾盞燈來，那書上的字那麼小，一盞燈怎麼夠亮呢？算了，你多休息一會兒吧。”
端寧道：“好，我不看書。”然後便從桌旁的書架上拿出廣州來地家信，道：“我再看看信，然後寫回信吧。那個送信來的人，聽說是後日起程回去。”
二嫫點頭道：“也好。前兩日託人打聽的事已經有了回話，那位小劉奶奶地夫家，姓郭的，兒子叫小寶，跟著他祖父母過活，日子過得還好，聽說今年有五歲了，長得挺壯實地，就是有些淘氣，老人家寵得跟什麼似地。寫信給太太的時候，記得寫上，讓那位奶奶別擔
端寧應了一聲，二嫫又絮絮叨叨地交待些照顧小主子賢寧地話，他也不嫌煩，聽一句，便用筆記一句。
忽然間，外頭傳來一道尖銳的女人嘶叫聲，緊接著是一陣哭叫，端寧一驚，停下了筆。二嫫忙趕到門外問道：“怎麼回事？誰在叫喚？”有個小丫頭從院門外飛奔回來，答道：“嬤嬤，是桃院那邊傳來的，聽著像是翠英姨奶奶的聲音。桃院那邊正在關門呢。”
二嫫想了想，便把聚集在院中的下人都打發回去做自己的事，轉過身進了屋，對端寧道：“定是那個翠英又在發瘋，自從年初她小產以後，便時不時鬧上這麼一出，真煩死人了。沒事兒，你不必理會。”然後又繼續交待還沒說完的話。
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