淑寧聽得一頭霧水，這說的都是誰啊？聽著怎麼不象一個人？不過她慢慢地也猜到大半了，看來婉寧是因為一直心心念唸的四阿哥大婚，又聽說五阿哥要娶側室，所以才會喝酒澆愁。
她瞧著婉寧一臉狼狽，便好心遞帕子倒茶，卻忽然被婉寧抓住手，只見對方詭異一笑，吃吃地笑道：“三妹妹，你那麼賢良淑德，不知你以後嫁過去，對著那一屋子小妾，會怎麼想？”
淑寧一愣，這時忽然衝進一個人來，卻原來是俏雲。只見她硬是扶起婉寧，匆匆謝過淑寧後，勉強笑道：“三姑娘，我們姑娘今兒不小心喝多了，說的都是醉話、瞎話！您別見怪，就當沒聽見吧。”然後死命把婉寧半扶半拽地拉走了。
淑寧皺著眉站了好一會兒，直到有人進屋換水，她才甩甩頭，練字去了。
婉寧喝醉這件事，並沒有太多人發覺，府裡雖有些閒話，但很快就被提前發月錢的好訊息引開了注意力，接下來又是芳寧下聘的日子，等事情完了，也沒人想起這件事了。婉寧後來躺了兩天，說是身體不舒服，但也沒什麼事，淑寧過了幾日看見她，只是發現她神情有些鬱郁地，一幅沒精打采的樣子。
剛進了十月，張保收到陳良本那邊的信，說是為他定了濟南知府的位子。張保夫妻心裡都很高興，都覺得陳良本人還是信得過的。誰知過了幾天，朝廷的旨意下來，卻是另一位官員得了這個職位，而且這位官員不但是追隨陳良本最久的一位官員的外甥，同時還剛剛納了陳良本那位富家千金如夫人的侄女兒為妾。
一六五、入仕
張保得知訊息後，心下隱怒，覺得陳良本是在糊弄自己，私下對妻子兒女道：“他若不願意幫忙，直說就是，為何這般哄我？我既沒說一定要這個缺，也沒說馬上就要輪上，他一邊騙我，又一邊將官職給了親信之人，究竟是什麼意思？！”
佟氏也是一臉怒意，端寧沉吟片刻，道：“這…會不會是有人做了手腳？按理說他沒必要騙阿瑪啊。”
張保聽他這麼說，也冷靜下來了，想了想，嘆氣道：“罷了，我與他本來就不是什麼至交好友，平時來往也不多。不管他這次是怎麼回事，我們還是不要把前程都壓在他身上，另尋路子吧。”
淑寧想到近來她從父母兄長處打聽到的訊息，心裡隱隱覺得陳良本的情形有些不對。離京兩年，又在江南觸動了某些人的利益，他原本穩固的政治陣營出現了鬆動，名聲也有些受損。最關鍵的是，不論是主動還是被動，他都已經開始陷入黨爭，失去了原本的純臣立場，很難說皇帝還能寵信他多久。自家老爸若離他太近，很容易被視作朋黨，有事時難免會受連累，不如趁這個機會疏遠了吧。
她把想法說了出來，張保卻仍是猶豫。在別人眼裡，他已經是陳良本那邊的人了，這時候疏遠，會被人當成是趨炎附勢的小人吧？淑寧忙道：“阿瑪怎能這樣想呢？其實當年您與陳大人交好，是因為當過玉恒大人的屬下，並不是他的嫡派。雖說他幫過我們些小忙，我們也為他出過幾個主意，認真說來。並不曾欠他什麼情，也沒有靠他升官發財。這兩次的事，都是陳大人那邊理虧。咱們心裡有隔閡，也是人之常情。至於別人的閒話。咱們何曾有依附什麼人？別人又能說什麼？”
張保聽了，覺得也有道理。端寧在一旁聽著，這時插了句話道：“阿瑪不結黨也是好地，我看陳大人那邊的幾位大人，跟結黨也沒什麼兩樣了。不知皇上會怎麼想呢。”
張保一驚，果斷地點了頭：“我知道了。”
他丟開了靠陳良本起復的想法，只規規矩矩地報了公文給吏部，便在家靜候訊息。當然，兄弟們和岳家那邊，該做地事還是要做的。不過當陳良本派人送信來道歉時，他不置可否，只說知道了，日後不必費心。便拿尋常賞封打發了來人