的管家媳婦。更是連府中老人都不敢再多說什麼。不過他們多少有些不滿,便在那拉氏面前說些閒言碎語。但那拉氏深知佟氏這樣做地必要性。她也不希望女兒的事傳得滿城風雨,於是便決定站在佟氏這邊,很冷淡地頂回了那些老人。
倒是李氏與喜塔臘氏二人,深受震動,而前者更是因為跟在佟氏身邊。學了不少治家手段,可說是受益良多。
後來,佟氏與那拉氏密談半日,出來後,便漸漸在府中流傳起幾個訊息。有說二姑娘因為選秀失利的事悶悶不樂,被送到莊子上去養病地;也有說大太太屋裡一個丫頭偷了許多財物,與個男僕私奔的,大太太氣得病了,正派人在外頭找;也有人說。那個私奔地丫頭不是太太屋裡的,而是二姑娘屋裡的,因姑娘不在。便趁機捲了東西逃走…等等等等。
這些訊息似是而非,都是為了預防有風聲傳出府去。才編造的。這樣一來。無論外頭有什麼不利於婉寧的訊息,也可以混淆一下。不過。這種訊息一傳出去,知情人都知道,那傳言中地丫環與男僕,只怕就保不住性命了。
淑寧不太能接受這些,雖然先前對素馨說的話,使得周家以及較親近的幾家人都沒攪和進去,但先前死掉的人裡有她認得的人,而現在,又即將有人被犧牲掉,她心裡很是難受。
佟氏見狀便淡淡地道:“若不這樣做,事情只會越來越糟。何況那幾個人敢幫二丫頭做這種事,本就不該留了。連俏雲她們幾個從小侍候的,都捱了板子被關到柴房裡,何況這些半路來的呢?至於先前死的人,都是為了殺雞儆猴。本來這府裡的僕役便有種種壞毛病,以往我顧及你大伯母,所以不曾說過什麼。如今這已經是整個家族地事,我豈能讓大房的女兒連累了我們一家。”
淑寧有些慚愧地低下頭,不說話,佟氏心一軟,道:“你這孩子,什麼都好,就是心腸不夠硬。也罷,你年紀還小呢,難免如此。但今日你所見所聞,都要牢牢記在腦子裡,日後掌了家,遇到這種事,也絕不能姑息。多少權貴人家,就是壞在刁奴手上!”
淑寧默默點了點頭。
被派出去尋找婉寧一行的人,接連回報說沒有訊息。後來還是有人無意發現回京地路上,有茶店小二見過類似方青哥的人。順著這個線索查下去,發現當時婉寧一行折回進京大道,再從岔路上往北走,最後還在懷柔發現了他們地蹤跡。
訊息傳回伯爵府,人人都擔心不已,不知道婉寧到底要去哪裡。但淑寧細細回想,覺得她極可能是去了承德避暑山莊那邊。佟氏聽了,覺得事關重大,連忙通知那拉氏他們。晉保夫妻都嚇了一跳,晉保更是連夜派人趕往承德,悄悄打聽有沒有女子進入皇家獵場與行宮地訊息。
這年的中秋草草過了,沒人有心情慶祝。張保依約回家過節,得知女兒小定已過,有些惋惜,但對於侄女兒地妄行,大感震怒,便與妻子商量了,等這邊事了,儘早回保定去,不然也要回房山待著。唯有端寧夫妻,因端寧要到兵部上差,無法離開。
時間匆匆過去,轉眼便是九月,聖駕要回京來了。
伯爵府雖然不曾打聽到婉寧的訊息,卻抓住了跟她去的那名男僕,已悄悄帶回京來。從他嘴裡得知婉寧果然是衝著聖駕去了,都在提心吊膽,不知聖駕回來後,一家人會遇到什麼事。
但出乎眾人意料的是,就在聖駕進京當天晚上,幾個太監宮女與一群侍衛,將婉寧送回來了,但人卻是躺在擔架上的。不等那拉氏哭罵女兒,那為首的太監便先透露了一個出人意表的訊息。
婉寧因報信救駕與救四皇子有功,被皇上指給四皇子為側室。
(呃…其實也是合了本人的意願,對不對?)
二百一、入府
突如其來的訊息令眾人都驚呆當場,那拉氏好一會兒才結