“這就是了。”張保瞧了瞧外間，見沒有人，便繼續道，“大哥大嫂作了家主，自然希望再無制肘，我們雖沒有與他們作對的意思，卻保不住有那奸滑小人趁機挑撥，若大哥大嫂心裡有想法，我們辛苦得來的好日子便大打折扣了。比如大嫂要整頓家務，那些吃了虧的人來找你幫忙說情，你若應了，一回兩回的，大嫂子還不會說什麼，時間一長，她難免會厭煩；但若你不應，那些人又會看輕了你，暗地裡給你使絆子，只怕我們以後就有得煩了。”
佟氏用帕子稍稍掩了口：“這話倒是，不過我一向很小心，就算幫人說情，也有分寸，不會叫大嫂子生氣的。”
“這個我信。前兩日保定莊子上送了些新鮮玩意兒來，大嫂子叫你先挑，你都推了，後來推不過了，才選了一樣不起眼的。可見你我夫妻是一個心思，都想跟大房好好相處。但相處好，同住難。我們常年在外，與家裡人一向是來往少地。你看老四就極伶俐，二房一搬出去，他夫妻就收拾行李去了西安門那邊，隔上三五日才在家裡住幾天。他與大哥大嫂相處的時日比咱們長，他都這樣做了，咱們也該放聰明些。”
佟氏點點頭：“你這麼說，我也明白了。只要咱們在家裡少住些，就不容易與大哥大嫂起口角。”張保道：“就是這個道理。我如今沒有官職在身，整日都在家裡，多少會接觸些家務事。那些底下的人，總愛分了派系，你爭我鬥地。如今二房不在。若他們打上了咱們的主意，豈不是給咱們添堵？還是避開了好。”“可咱們這樣做，不怕別人誤會是分家麼？”
“我們又不是不在家裡住了。每個月都會回來住幾天地。我打算在城外弄個小莊，當作是別院。只是住過去休養。難道咱們這樣人家，連個別莊也不能有麼？”
佟氏笑了，細想想，也覺得這樣很好。長期在外作官，她早已習慣了當家作主。現在雖然三房在伯爵府裡地位大大上升了。但總不如自成一個小家自在。於是她就不再反對，反而去幫丈夫準備起明天出門地衣裳。
正收拾著，二嫫進來了，說：“大太太那邊送了些新的僕役過來，請太太挑呢。”佟氏便道：“叫他們在外頭候著，我等一會兒就出去。再把端寧淑寧叫來，他們也該挑些新人了。”二嫫應了，轉身出去。
張保問：“怎麼又要挑人？咱們房裡人不少了吧？”“府裡革了一些人出去，二房又帶了好些人走。人手不夠了，大嫂叫了幾個相熟地人伢子送人來，現在輪到咱們挑了。”佟氏拿出兩件外衣放在榻上。“明兒恐怕會有風，你穿這個吧。我先過去看看。咱們房裡人不夠呢。端兒屋裡兩個丫頭都大了，我正準備放出去。淑兒身邊只有一個素馨，賢兒那裡也要添人。就算大嫂子不送人來，我原也要到外頭去買地。”說完她一掀簾子，便出去了。我是轉換視角的分割線
淑寧最近都在和兄長一起教兩個弟弟——賢寧與小寶——讀書。
賢寧本就有了基礎，人也聰明，很快就會了，正乖乖在一邊練字，寫好了，看到姐姐正忙著教小寶哥，便拿著字去找哥哥。
淑寧卻對小寶地情況有些頭痛。
這個有些瘦小的男孩本是極愛鬧愛玩的性子，祖父母去世後，受了幾年苦，人也收斂了，對外人總有一種戒備之心。後來見到母親，才稍稍好了些。進府住了幾日，他察覺到這家人不是假情假意，生母更是十分寵愛自己，便漸漸放鬆了。但他現在已經快九歲了，還沒讀過書習過字，小時候雖然也玩過木刀木槍什麼的，卻從沒學過正經武藝，可謂是文不成武不就。這還不算，他記性也不算好，正經教他學東西，他總是聽不到幾句便會走神。淑寧已經覺得自己黔驢技窮了。
唯一讓她稍稍覺得有點安慰的，是小寶在算術方面還做得不錯，不是特別出色，但起碼是中等以上地水準。最後她