，便脫下外衫用乾枝挑去對岸溪邊的蘆葦尖掛起，又將腳上的布鞋擺在岸邊，換上包裹裡準備的草鞋，掉頭向南。
中午炎熱難忍，更無行人。寶生不敢走村道，只是沿著窪地穿梭蘆葦蕩而走，一路向前，蘆葦花絮漸起，合著南風飄飄灑灑，汗水和飛絮迷糊了雙眼，漸漸中間低平，四周抬高，竟然直指一鍾村中池塘。寶生本依據溪水高低勢頭判定方位，要向北走才能離開這處莊子，但不知如何竟然又撞進了村落。
寶生萬般疑惑，只能記住這個位置，繼續前進，但又怕遇上村民暴露了自己，只能撿些生僻的道路，好在此村各家各戶，面面相對，背背相依，巷道縱橫，似通卻閉。
寶生按著自己定下的方位，直往南奔，但行了半個時辰，仍然沒有走出村子。再往前行，竟然又到了那鍾塘水前！
寶生從小隨父母經歷四周，韓雲謙更教授了各種方位辨認之術，寶生不敢說學的精通，但認識天象景物，還是懂得一二，剛才初見水塘，便很驚奇，此後每每經過十碼，便撿些石子放放，當做記號以免走入歧途，可一路下來，卻又繞到水塘邊
此池幽冥不見底，炎炎夏日卻撲面一陣涼意，向南卻是一個陡坡，順著陡坡而建的幾棟深宅，在池邊往上看，只覺跌宕起伏，輪廓大起大落，隱蔽而峭拔。
池水四周伸展出八條小巷，剛才寶生只是一心向南，卻沒有觀察這八巷各有不同，此時望過去，八條小巷似連卻斷，虛虛實實。而且正午時刻，村落中毫無尋常村寨的人煙嘈雜，彷彿藏於深淵中的蛟龍。
寶生方有些心慌，但又不肯洩氣。心想，難道還真有幻境之說，我倒是要看看。於是重新依據日頭和影子方位，選擇了一跳巷道。
第五十二章
夏夜晚至，涼風輕送，火燒雲燃半碧晴天。寶生抱著腿蜷縮在一處宅院石階前低聲飲泣，也不知道過去多久時間。而這處莊子如盤踞在高山的猛虎，潛進深穴的蛟龍，寂靜的有些駭人。
黃昏的輝映拉長了一排宅院的影子，斑駁粗糙的投在青石巷道上，投在禁閉的木窗上，卻沒有半絲迴音。
寶生已經沒有了念想，只剩滿滿的恐懼，更無力氣再多走半步，只能躲進一種避風的角落。思前想後，越發自覺狼狽可怕，想來自己再也見不得家人，不由悲從中來。
突然間，遠處小石子路上傳來狗吠伴著腳步聲，寶生心中猛跳，想迎著聲音奔出去，又害怕來人不善。舉棋不定間偷偷望出去，卻被燈籠的微光晃了眼睛，再望過去，卻見到一個微微拉長的身影，竟是多日來照顧自己的啞婆子。
黑狗在前面歡騰，啞婆子身形微胖，走路緩慢而顛簸，竟然在寶生躲藏的宅院前方停住，寶生嚇得連忙縮回了身子。
再聽得哐當開鎖聲，啞婆子進了宅院，寶生心想，原來這是啞婆子的家，可是並不見有人居住的，只怕啞婆子是個孤老，可這片莊子為何都沒有人煙。寶生好奇心起，便偷偷從側牆翻了進去。
這是一處四合民宅，裡面看起來卻有些破舊。寶生見啞婆子繞過內影壁，也跟著從牆角穿過花園進了主廳外。噗的一聲，堂內點起了燭亮，石階高挺，寶生小心撐了趴上窗臺，透了窗紙偷偷往裡面瞅。
啞婆子點上香火，嗯嗯呀呀的不知道在說些什麼。窗紙黃舊，寶生看不清堂內情形，便沾了口水潤溼了窗紙點破，湊了眼貼去。
這一瞅下，寶生嚇得心肝頓破，不由“啊呀”叫喚出來，壓了嘴巴轉身就想跑離，卻因心慌，腳步踏空一頭跌下石階，打了個骨碌撞上牆角。裡面的啞婆子似乎突然警醒，疾步搶出來。
寶生見到啞婆子像撞見了鬼般，顧不得腳上疼痛，包裹也撿不上，就往外逃奔。啞婆子撿起一枚石子，揚手就打上寶生的腿肚子。寶生正跑的急，猛地