沈荊聽得計軟要做他讀書的陪伴心中大喜，好似中了名探花一般，快讓人收拾了間窗明几淨的屋子，整床鋪被，灑掃插花。
也不出去遊訪，就在家中專侯著計軟到來。奈何第一天不見她來，沈荊還道她恐是家中有什麼事絆著了，第二天不來想她莫不是路上遇見什麼事兒耽擱了，奈何等到第三天還沒見個人影兒，連個信兒也沒有，沈荊已是行坐不安，睡立不穩了。著了鶯哥去打聽，晌午才快回來。
沈荊一見鶯哥回來，忙喚了他，不待開言，便問道：“可打聽出來了？”
那鶯哥道：“少爺，打聽出來了，那計公子的丈夫回來了，還不知怎麼回事被衙門夾了二十棍子，計公子這幾日裡都閉門不出在照顧他哩！”
沈荊皺了皺眉：“她丈夫回來了？”
“對，街坊四舍的都這麼說。”
沈荊手頓了一下：“他們有沒有說她這丈夫待她怎樣？”
鶯哥眼閃了閃，看出他這少爺對這婦人上心，便故意順著他心意說：“奴才打聽出，她那丈夫是個狠戾暴躁的性子，好幾個街坊不止一次聽到他家吼叫聲哩，他家又沒旁人，想是在朝計公子發脾氣，又聽說他最喜拳腳，這種人奴才遇的多了，性子一起打人最常見的！有的性子起來直接把人打成重傷！還有呢，要是再撞上那種不知道疼媳婦的，把人當個物件，見天打來罵去，那才慘哩！見不到天日，跟掉進那魔窟一般！”
沈荊聽罷深以為然，點了點頭：“你說的是，計卿可不是在閻羅殿裡住著？她一個弱女子任她再有才智哪兒扛得住一個莽漢力氣？不怪她要做我的書伴，現在想來，她是想借養閒堂脫出她丈夫的魔爪哩！”
“少爺真有見地。這計公子真可憐，少爺何不設法幫她一幫？”
“不用你說，我也是這般想來。似她有貌又有見地的女子，若是碰上那識得的，她就似那美玉一塊，若是不識得的，可不一塊香巾落到灰塵泥土裡去了？但這般一想，實是痛憾，又實是丟她不下。合該怎麼生個計較。也讓我跟她生一段風月出來。若是這麼當面錯過。到底是生平不了之事。”
“少爺說的是，少爺好容易撞上一個得意人，正該了此情緣。不若小的使一個武藝高的趁著黑夜潛進去把她丈夫給殺了，這樣計公子也解脫了，少爺也抱得美人歸！”
沈荊蹙了蹙眉：“這是下下之策，我不屑使得，況計卿之丈夫，找一個尋常有武藝的人來還實是敵不過他，到時候莫賠了夫人又折兵？”
鶯哥道：“少爺慮的是，不知少爺可有什麼計謀？”
沈荊思之又思，方道：“你把管家給叫過來。”
鶯哥退下去了，過了一會兒沈家的管家進了來，朝沈荊施了一禮道：“少爺！”
這管家是個能人。沈荊晗了晗首：“坐，你常隨父親辦事，定然知道監牢中事，我聽聞要弄進去一個人很容易？”
“少爺平常專心攻書不知道這官場上的事情，更不知道這監牢中權，但只要有錢資，這事是極容易的，明搶易躲，暗箭難防，登時要人家破人亡，立刻就見的。”
“哦？那我要在青州弄個人進去，看來也容易？”
那管事想都沒想道：“這事也不難，老奴聽聞這青州有不少盜匪，捉住的也有幾多，少爺上下使錢，一跟那知府通一聲兒，二這盜匪但到了州上也想減刑、住乾淨地方、吃好的，他也缺錢，咱們便好跟他使錢，讓咱要除的人做了窩家，與原犯同罪。一頓夾板子，裹了他一家的錢，不怕他不家破人亡。”
沈荊眉微揚：“果然容易。”
管家道：“可不容易？只倒還有一項難處，這徐知府到別處上任了，新任的知府老奴聽聞是奸相羅聯的人，羅聯跟老爺又不合。”
“這