賣些字畫餬口兒，難道指著月錢？還是伸手問你要？休說我有臉沒臉，你也不想跟個萬事問老婆要錢使的夫君。”
林貞嘆氣：“你又哄我。讀書人收些潤格是常事，你黑著個臉兒，可見不願了。必不是字畫的事兒。你別萬事都瞞我，我若甚都不知，日後你有事我不懂，你豈不委屈？你如今弄的錢回來，日後弄不來，我只管問你鬧，你好過不好過？”
孟豫章沉默了許久，苦笑道：“日後同你說，現如今，我真說不出口。你放心，不是為非作歹的事。”說著，從袖裡袖出個匣子擺在桌上，“才進門時要給你的，差點混忘了。”
林貞接過盒子：“我開啟了？”
“你別笑話就是。”
林貞開啟一看，是個寶石簪子。形狀十分雅緻，寶石成色十分不錯，只是仔細一瞧，有些許裂縫。金色的簪子，襯著紅色的寶石，很是富貴。難為他一片心，林貞立刻就插在頭上問：“好看麼？”
“你帶甚都好看。我日後再給你買好的。”
林貞抿嘴一笑。
“你休與旁人說，我就與你買了。”
“嗯？”
“我一心做個孝子，她卻逼著我來混你的錢。你待她也不薄了，她卻時時算計！”
林貞嘆道：“看著老爺來吧。”任憑誰有那樣的丈夫，都得挖空心思摟錢。
孟豫章搖頭道：“你道老太太為何不待見她？我們背地裡說長輩，老太太雖是有些疼孩子，卻從來不做是非不分之事。提起二老爺，她恨的牙癢癢，太太若是好的，老太太豈有不疼之理！我娘沒了之時，她哭的跟什麼似的，不顧人閒話，徑直把我抱去養了。誰料現二太太手中有錢時，固然老爺搶的多。然而窮到如今這個份上，卻是補貼了孃家兄弟。我那舅舅，與我們老爺彷彿同胞一般。”說道此處，又嘆了一句，“她沒嫁妝，老太太也就……”
林貞自然明白，原就是買來的媳婦，還摟婆家的錢補貼孃家，太夫人又不是真聖母！這是可憐之人必有可恨之處了！只好換個話題：“三妹妹如何了？”
“說是想你的很。”
“是了！”林貞道，“我差點忘了，你回去時替她買兩盒面脂回去。連眉黛胭脂一齊買了。”
“你不在家，她越發過的人不人鬼不鬼了！”孟豫章道，“罷，你別愁這些。都是我招得你。前日去學裡，這樣的冷天兒，好些學生還穿著夾衣，抖抖索索的。以往看著族人冬天挨凍，是知道他們不爭氣。如今再看同窗們，便知我以前是‘何不食肉糜’了。能考中秀才的，旁人不知，我卻深知必要下些苦功。他們還不曾有名師教導，全憑自己摸索。結果還是如此。我有心幫他們，卻沒錢，也怕冒犯。”
在貧富差距難以想象的時代，林貞對此也無話可說。
孟豫章的更多。他不單看到了同窗的窘境，更看到了他們的家眷之窮苦。因是頂樑柱，好東西已是可著男人來。女人們一個一個凍的不成人樣，還要來學裡送飯。大雪天兒，穿著草鞋。孟豫章看的當場眼淚都快下來了。對他而言，從不曾知道讀書人可以窮至於此。他再守著清高，日後一分家，他能比別人好到哪裡去？事事靠林貞麼？若非由此一事，他也狠不下心來跟著師父學那不好的東西！自己以前，的確太無知了！竟還指責過師父！連自己都養不活，算甚男子漢？比起畫春｜宮，吃軟飯丟臉萬倍！孟豫章抬頭看了看林貞頭上的簪子，默默道：至少我能補償一點點了，哪怕只有一點點。
見孟豫章陷入沉思，林貞並不打攪他。孟豫章家裡著實太糟心了些。非說吃喝上，的確從來不缺。可人一旦飽暖，便要生出許多心思來。就如秀蘭，初嫁時，必是想不出的戰戰兢兢，如今卻是嫌棄女真人的食物不好了。富貴到公侯府第的份上，誰不想家宅和睦？偏