“您好!大叔,請問您是否見過往上游方向去的船隻呢?”格雷特徑直來到船塢,詢問這裡的船家。
看似漁夫的中年男子打量了他一番後,“小夥子,你是外地來的吧?橫斷流域是貝特爾大陸有名的水鄉,這裡的船隻多得不計其數。我怎麼知道你問的是哪條船呢?
雖然現在是秋末,河流水位較低,但是往上游去的船隻依然不少啊。“
“有沒有看見過有魔法師在上面的船隻?”
望著格雷特身上的魔法學徒袍,漁夫猜測到,“你是在找你的同伴吧,不過雖然我每天都在這裡,卻從來沒有見過魔法師坐船過來。你還是到別處去問問吧。”
沒能得到答案的格雷特悻悻地走開了,“也對,暗黑魔法師是屬於所有人類的公敵,他們不可能公然地穿著暗黑法師袍,大搖大擺地驅趕著骷髏兵們上路的。”
此時,格雷特已經意識到繼續追蹤是不太可能的,“看來只有直接往南方去了!”
經打探得知,原安比森王國的故址在貝特爾大陸南段的屏障山脈左翼的丘陵地帶,在現在的南部聯盟的控制下。由格雷特現在所在的位置來看,大概在西南偏南的方向上。因此,格雷特決定放棄繼續沿著山南河南下生命之源湖的念頭,改為向南穿越橫斷流域進入地處南部平原的南部聯盟。
……
再度進入沃特里王國,行走在橫斷流域的水鄉澤國之中,格雷特終於明白為何漁夫無法給他一個確切的答案了。
在這裡,湖泊擁有了比旱地更大的面積,幾乎每走過幾裡地就能見到一個小湖,至於當地居民用來養魚養鴨的小水塘更是不計其數。河流也是隨處可見,貫穿著這些大大小小的湖泊池沼。而且在格雷特行走於貝特爾大陸這兩年多以來,橫斷流域的水鄉是他見過的人口密度最大的地方。幾乎可以說,有水的地方就有人,有人的地方就有船。要在這種地方,找到一條從未見過的船,根本是沒有可能的事情。
由於心急於趕往南方,格雷特並沒有時間去了解當地的風土人情,此時如同他上次經過這個國家時一樣匆匆一別。
※ ※ ※
在穿過了不計其數的河流之後,格雷特終於越過了橫斷流域的最後一條支流,進入了南部聯盟境內。
南部聯盟始建於封印歷三年,也就是復辟戰爭勝利的一年之後。和地處大陸東北部的迪芬德聯盟一樣,南部聯盟的建立也是為了抵禦外敵的侵略。
在暗黑曆元年之前,這裡曾經有十幾個小型的城市王國,安比森王國就是其中之一。當梅瑟科。安比森統一貝特爾大陸的時候,和其它國家一樣,這些小型城市王國都消失不見了,取而代之的是龐大的安比森帝國。然而安比森帝國的迅速壞滅,卻使得整個大陸各勢力有了從新洗牌的機會。
封印歷二年,南部聯盟中的小國家們在奪回自己的領地的同時,也試圖擴大版圖。然而,本就不是很強的他們,不但沒有成功地擴充自己,反而由於彼此之間的傾軋,使得處於南部平原東面的普林羅斯王國迅速地崛起,併成倍地擴大了版圖。
經過了一年的內耗,處於南部平原上的諸小國已經全部地處於滅國的邊緣。而此時,除了東面的普林羅斯王國,北面的沃特里王國和西面處於西南高原的威勒王國也在虎視眈眈著。
在封印歷三年初,各小國在危急存亡的時刻終於團結了起來,以他們所處的南部平原為名,建立了聯邦體制的南部聯盟,由各國的王室和高層貴族共同來管理聯邦。
當然,這也是他們在流亡賢者大陸的期間,受到評議會制度的啟發,而做出這樣的決定的。
而聯邦內部原有的各國均被改製為區,由原先的國王擔任所在區的領主,並選派貴族參加聯盟評議