遮住半張臉，神秘兮兮道，“青娘子說的，傳出去對娘子名聲不好，這事連太夫人、主母、郎主都沒敢告訴。”
秋姜嘉許地颳了刮她的鼻尖：“你個多嘴多舌的小婢子，總算沒給娘子我惹禍。日後啊，多聽青鸞的話，娘子我保管給你許個俊俏點的小郎。”
孫桃嘴裡不依，一直撒嬌到院內。待她去了，青鸞笑著上前道：“娘子也該管束一下了，這樣野的性子，保管不出意外。”
“我省得的。”秋姜望著這小婢歡欣雀躍的背影，由衷開懷，抬袖掩了微笑去。
冬日入學雖是此地舊俗，每年的三四月卻是士子士女求學的盛季，但凡有大儒名士在某地結廬暫歇，便有數之不盡的向學之子慕名而來，登門求拜。王恭和謝遠二人在東郊太羅山暫居的訊息一經傳出，各地士子不遠千里前來求學，原本罕有人跡的太羅山也愈發熱鬧起來。
王恭祖籍徐州琅琊郡，本是琅琊臨沂人，是琅琊王氏直系一脈嫡系子孫，永嘉之亂後琅琊王氏南渡長江，遷居至會稽山陰一帶。南朝劉宋、蕭齊乃至南朝蕭梁前期，此地大多數時候為南朝屬地，但因位於南北交界的重鎮，貫通四州，扼守中原，又瀕海而立，素來是戰時必爭的險要之地，每有南北征戰爆發，必然首當其衝，到了元嘉時期，一度又被北魏攻佔。王恭當時年幼，便隨著叔父一同到了北朝出仕。後來，他厭惡了官場，看淡了名利，便辭官歸隱，與謝遠一同周遊各地。
自東晉八王紛爭以來，戰爭頻發，政權更迭頻繁，又因門閥之風盛行，時人皆重家族而無國域之分。像王恭與謝遠這樣聞名遐邇的名士，無論南北兩地計程車大夫還是庶民都極為推崇。所以，來太羅山求學的不止北地士子，更有不少渡江南來的文客，一路結伴，言詩作賦，將書香文墨的大雅之風帶到四方人家。
琅琊王氏是儒學世家，素來秉承孔夫子“有教無類”的宗旨，只要誠心向學，無論男女老幼、士庶之別、束脩多少，一律接納。
秋姜在謝氏的學堂內與人齟齬結怨，也不耐天天與一些小姑爭論，在謝衍的允許下，三月初旬便喬裝一番入了學堂，如今在“天”字號草堂就學。這便是古代的“快慢班”了，天字號草堂聚集的多是士族子弟，對應的則是地字號和黃字號了。這倒不是先生偏心，這個年代，絕大多數資源掌握在士族高門手裡，寒門子弟想要獲得豐富的知識實在太困難了，哪怕資質出眾，同等條件下也難以和士族子弟相比。
太羅山是盆地，四周高而中間低，冬暖夏熱、降水豐沛，谷中四季常春，花木鬥豔，中間低窪處有一條明亮如鏡的小湖泊，風景極為秀麗。久而久之，士子們便不在簡陋的草堂舍內住宿，沿著湖泊建起一幢幢高腳木屋，既防潮又可抵禦蚊蟲。
天字號草堂的學生大多住在東岸，出身士族，房屋構建極為奢華，地字號次之，位於西面，而黃字號學子大多是寒庶子弟，基本縮在最簡陋的南邊角落裡，有的只搭了幾個草舍。
現在不過是初春，谷中卻非常炎熱，這日休假，秋姜便只著了薄薄的一件大袖衫躺在木屋內納涼。室內竹簾低垂，將視窗的陽光切割成密密的長條兒，只餘些許光亮影影綽綽地落在昏暗的地板上。錦書和孫桃一左一右給打扇子，有時窗外也捲起風，將一溜兒竹簾子吹得啪啪作響，旋轉地碰撞在一起，聲音像極了遙遠地方傳來的風鈴。
她這樣閉著眼睛翹著腿兒搖晃，慢慢地彷彿要升起來，到了夢境裡。有人為她煮茶，茶色釅釅，送來淡淡的香。這樣妄想著，情不自禁就笑出聲來，冷不防肩膀被人拍了一下，她驟然驚醒，抬頭便見孫桃在她頭頂好奇地望著她：“娘子做什麼美夢呢，笑得這麼開懷？”
她早收了手裡的扇子，也不知偷懶了多少時候，秋姜心裡更惱怒被她打斷：“你總是這樣沒大沒小？主