918年以來,這是他第一次真正參加戰爭,他又可以重溫他的英雄夢了。但就在此時巴頓碰到了一個不大不小的麻煩,差點使他失去了出征北非的機會。事情的由來是這樣的。負責這次護航任務的海軍少將亨利&iddot;休伊特對該行動懷有深深的疑慮。這是美國有史以來組織的最大一次海外遠徵,4 萬多名官兵將由36 艘運輸艦、貨船和油船載運,在68 艘軍艦的護航下,從維吉尼亞出發,橫跨德國潛艇出沒的大西洋,在摩洛哥海岸登陸,因此,休伊特對這項任務感到畏難是不足為奇的。他不僅要對這次軍事行動負責,還要考慮他的艦隊和登陸部隊的安全問題。而巴頓則一貫蔑視困難,並低估了海軍為完成支援任務所面臨的問題。而且,兩個人的作風、秉性也相去甚遠。巴頓不拘小節,粗暴無禮,動不動就想發人;而休伊特則溫文爾雅,舉止端莊,一副儒將風采。所以,巴頓與休伊特之間的第一次會晤,以討論兩大軍種合作開始,最後以激烈的爭吵結束。巴頓一開始就對休伊特的紳士派頭十分反感,甚至表現出深深的嫉妒和敵意。休伊特手下的參謀人員不斷插話,喋喋不休地大講遠怔中的不利因素,更增添了他的怒氣,他認為這簡直是失敗主義的說教。很快巴頓便失去了控制,心中的怒火像火山爆發一樣噴發出來,用各種尖刻惡毒的語言劈頭蓋臉地大罵一通,弄得休伊特及其部下們目瞪口呆,不知所措。
其實,亨利&iddot;休伊特是一位資深而且很有作為的海軍將領,出生於1887年,此時已經55 歲,他1906 年畢業於安納波利斯海軍學院,第一次世界大戰時因作戰勇敢而榮獲海軍十字勳章。這位身材魁偉、儀表堂堂的海軍將領繼承了美國海軍的傳統作風,精通業務,作風嚴謹,而且平和謙讓,辦事公道,頗有長者之風。平心而論,他是組織和領導這支史無前例的艦隊的最理想人選。這樣一位深孚眾望和為部下所愛戴的高階將領,竟當眾遭到如此粗野的咒罵,簡直是奇恥大辱。休伊特被徹底激怒了,他直接找到海軍上將金,要求陸軍撤換巴頓,否則就退出這次行動。金上將非常同情休伊特的遭遇,便向馬歇爾將軍作了匯報,正式要求把巴頓調離特遣部隊。在他看來,似乎只有犧牲巴頓才能挽救&ldo;火炬&rdo;計劃。
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