接觸過他的人都知道，他是一個具有雄才大略和遠見卓識的戰略家。他清醒地認識到法西斯德國威脅到全人類的生存，是美國的頭號敵人，德美之戰將不可避免。同時，他也看到希特勒的戰爭機器已使作戰樣式發生了根本性的，變化，而美國軍隊對這種新的戰爭樣式還十分生疏，一大批老朽的將領把持著軍隊的領導權，頑固地反對改革和創新。所以，美軍的當務之急是清理軍官隊伍，大膽任用新人。
他開始籌劃對軍隊進行全面徹底的改革，其中首要的任務是另立爐灶，即清除老朽無能之輩，提拔年輕有力之士。在他遴選的第一批軍官中，巴頓佔有突出的位置。巴頓當時已年過半百，而馬歇爾選拔的軍官一般在50 歲以下。但他對巴頓卻另眼相看，其原因是多方面的。
馬歇爾是1917 年在法國戰場前線認識巴頓的。當時巴頓是潘興眾多副官中不起眼的一位，而馬歇爾則在第1 師司令部制定作戰計劃，兩人因工作關係接觸很少。後來兩人同在朗格勒的陸軍參謀學院學習，交情也不深。但巴頓在第一次世界大戰後期幾個月的傑出表現給馬歇爾留下了深刻的印象，他率領一支不起眼的坦克部隊打敗了一個旅的敵人；他以旺盛的精力和高超的技藝訓練出一支堅強有力的坦克部隊；他是美軍第一個真正的坦克手，所有這些都使馬歇爾產生了濃厚的興趣。
馬歇爾認為，美軍迫切需要組建一支具有實戰能力的坦克部隊，實現部隊的機械化。為了達到這一目的，首先最需要的是一批能適應現代戰爭的人才。他對巴頓在法國戰場親率坦克兵衝鋒陷陣的形象記憶猶新。出於準備重用巴頓的考慮，馬歇爾把巴頓調到了邁爾堡。他對副處長傑羅中校說：&ldo;巴頓是軍中無比優秀的坦克手……我要把他調到靠華盛頓近一點的地方，以備需要之時能召之即來。&rdo;馬歇爾認為，雖然巴頓已經53 歲了，但他充滿朝氣、幹勁、精力以及創新精神，在他那古怪、粗魯、反覆無常的表象下面蘊含著淵博的學識和敏銳的思想，是一個不可多得的大將之才。
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