重新修訂計劃並沒有給蒙哥馬利帶來好運。僅轉變行軍路線就至少耗費了兩天時間。行動完畢之後，蒙哥馬利發現，他在兩個方向上都陷入了困境：第13 軍在卡塔尼亞受阻，第30 軍在阿拉諾地區徘徊不前。蒙哥馬利不得不從北非抽整兵力投入戰鬥，但是，德軍佔據了有利地形，又利用英軍行動遲緩構築了工事，使整個防線固若金湯。總之，蒙哥馬利的修訂計劃遭到了徹底失敗。而與此相反，巴頓部隊卻進展神速，很快就攻佔了阿格里琴託和恩佩多克萊港。
英軍進攻嚴重受阻使整個戰局發生了戲劇性的變化東路美軍的作用已經由助攻轉變為主攻，巴頓認為，攻擊的目標應該是巴勒莫。7 月17 日，巴頓親自飛往北非亞歷山大的司令部，他決心說服亞歷山大，以改變整個戰役的程序。他用堅定的語氣對亞歷山大說：&ldo;將軍，鑑於形勢的發展，我請求你把命令改成這樣：第7 集團軍迅速向西北和北面挺進，攻佔巴勒莫，並割裂敵軍。&rdo;此時，亞歷山大對戰局已經有了正確的瞭解，他明白，蒙哥馬利的修訂計劃是錯誤的，因此，他很有禮貌地問意了巴頓的請求，希望巴頓能夠使盟軍奪回主動權。
束縛美軍手腳的枷鎖終於開啟了，巴頓立即火速進行戰鬥部署。他把第3 師，第82 空降師和第2 裝甲師組成一個暫編軍，由凱斯將軍指揮，對巴勒莫進行決定性打擊。同時，布萊德雷所屬的第45 師在西側向北推進，切斷海岸公路，與蒙哥馬利的左翼部隊保持同步。7 月19 日，巴頓下令，快速挺進，5 天內拿下巴勒莫，暫編軍立即以驚人的速度向前推進。
21 日，佔領了卡斯特爾維特拉諾。
22 日，抵達己勒莫城下。美軍閃電般地到達使己勒莫 守軍驚慌失措，根本無法組織抵抗，只好束手待斃。同日，巴頓隨第2 裝甲師以勝利者的姿態進入該市，在豪華的王宮中建立了他的司令部。23 日，第45 師進至泰爾米尼‐伊梅雷塞以東海岸地帶，從而將西西里島一分為二，並獲得了一個深水補給港。
從戰術上講，攻克巴勒莫是機動戰役的一個範例。美軍冒著酷暑和敵人的抵抗，在4 天內推進了200 英里，傷亡僅300 人，給敵人以重創，俘虜敵軍53 萬人，擊落敵機190 架，繳獲大炮67 門。由於美軍進展神速，致守巴勒莫城中的守軍大部分未來得及逃跑而被俘，停泊在港口的大部分船隻也被美軍奪取。攻佔巴勒莫具有重大的戰略意義，這一勝利在國際上產生了巨大反響，極大地鼓舞了同盟國計程車氣，並迫使墨索里尼於7 月25 日被迫辭職。對於巴頓在這次行動中的表現，艾森豪在回憶錄中評論道：&ldo;他的迅速行動很快使敵人只剩下墨西拿一個港口；它挫傷了龐大的義大利軍隊計程車氣，並且使巴頓的部隊能夠從西部進攻，以打破東線的僵持局面。&rdo;西西里東北部是一個多山的地區，地勢崎嶇不平，易守難攻。德意軍隊每撤退一步，戰線就縮短一些，因此，只要部署少量守軍就足以抵擋一陣。相反，盟軍卻無法發揮其數量上的絕對優勢。況且，德軍利用盟軍行動上的遲緩加強了防禦，更增大了盟軍進攻的困難。蒙哥馬利的第8 集團軍被阻止在卡塔尼亞平原上，這裡是瘟疫區，不少官兵因患瘧疾而失去了戰鬥力。8月初，盟軍發動了全線進攻：巴頓的兩個軍在左翼，英軍第30 軍在中央，第13 軍在右翼的卡塔尼亞。由於德軍的頑強抵抗，盟軍僅取得了有限的進展。在特羅英納發生的戰鬥最為激烈，敵人在這裡實施了24 次反攻，布萊德雷的第45 師等部隊進行了殊死的抵抗。
為了減輕布萊德雷的壓力，巴頓連續實施了3 次小規模的兩棲躍進，每次有1 至2 個營的兵力登陸。西西里島北海岸多是懸崖峭壁，敵軍撤退時破