&ldo;那些搶你錢的人，難道不是普通的混混麼?&rdo;
&ldo;原本我也這麼以為，可是後來才知道，就是青鬼門的人讓他們這麼做的。&rdo;
&ldo;青鬼門……&rdo;
清次覺得這個名字很熟悉，但又想不起來在哪裡聽過。
&ldo;是一個龐大的黑道集團，聚集了無數浪人、盜匪、流寇還有在逃的刑犯，甚至還有海盜。&rdo;
&ldo;居然能向這種人借錢，令尊倒是有著相當的勇氣。&rdo;
&ldo;父親以前就喜歡和這些人混在一起，一開始說好了什麼時候還都沒問題，可是人一死馬上就變成了原來數目的好幾倍，而且必須要在十天裡還出來。&rdo;
一般收入穩定的町人庶民大概也要一個月才能賺夠六兩金的錢，根本不知如何謀生的染丸又怎麼可能在十天裡湊足數目。
清次吃完了手中的蒲燒，把手伸進懷中。
用紙包裹著的小判還原封未動，他並不會因為沒有完成僱主的委託而感到愧疚，當然也就不會覺得這些錢特別珍貴。
或許花錢解決這件事，會比殺人來得有效和迅速。
六枚金幣放在染丸手上，少年立刻露出不可思議的表情。
&ldo;可不要搞錯了，並不是送給你，等我什麼時候回那古野，你要加以十倍的還我，就當是存放在你這裡好了。&rdo;
清次淡淡地說道。
在很久以前的那個時候，他也曾無比希望有人能夠向他伸出援手。
染丸目不轉睛的看著他，不知道為什麼一個僅僅初次見面的浪人會用這種方式來幫助他。
這些錢他是從哪來的?
儘管如此，他卻沒有露出高興和疑惑的表情，只是望著清次說：&ldo;我知道這樣要求很過分，但是如果您一定要給我錢的話，請至少留到明天我拿去還的時候才離開。&rdo;
&ldo;為什麼?&rdo;
&ldo;因為如果不是那樣的話，終究還是會被人搶走的。&rdo;
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備註：
元服：日本男子成人儀式。
第八話?法度
走過迴廊的時候，池塘裡的鯉魚跳了一下。
輕輕的&ldo;撲通&rdo;聲牽動了秀家的目光，他停下來，往池塘的方向看了一眼。
那是一條紅白相間的鯉魚，落下時濺起了小小的水花。
天亮之後，他就沒有再向久馬追問昨晚的事，以久馬的個性，他不肯說的話，誰也沒辦法讓他開口。
秀家雖然心中隱約有些疑慮，但那些想法實在太過荒謬，以至於每次一想起就被自己否定了。
他只記得昨晚那兩個夢互相交疊著，一會兒是閃亮的刀鋒，一會兒又是溫暖而有力的擁抱，穿插著兒時虛幻的風景，緋紅的櫻花飛舞。
或許那些根本就不是夢，全都不是夢。
想到這裡的時候，秀家忽然感到一陣劇烈的心跳，並不是激動，而是全身發涼的寒意慢慢爬上背脊，彷彿剛才的那些疑慮被證實了似的，莫名奇妙地產生了焦躁不安的煩悶。
&ldo;那不是秀家嗎?&rdo;
熟悉的聲音從迴廊的另一頭傳來。
秀家不用看也知道是他的兄長德川光正。
雖然這個時候聽到同父異母的兄長呼喚，讓他更加心煩意亂，但秀家並不如外人想像的那樣厭惡光正。
與其說互相憎恨，倒不如說是因為各自身