已有殘疾，按律是不能再為官了，若有個虛職，別人只會說是恩寵，可是用不了一年，沈家就會淪落到三四等人家裡去！
沈昭容顫著聲音問明鸞：“我該怎麼辦？我……我不想過那樣的日子，好妹妹，你救救我！救救我！”
明鸞白了她一眼：“我又不是你什麼人，怎麼救得了你？這事兒要是我插手去管，你爹孃都要罵我多管閒事呢。你要是不想過那樣的日子，就自個兒想法子去！其實容易得很，你模樣兒長得還行，又讀過書，會寫字，裝模作樣起來，還有點大家閨秀的做派，能糊弄住人。要是跟太孫的婚約沒傳出去，將來回去了，還有希望說上一門不錯的親事。我勸你啊，也別太好高騖遠，別總是盯著王公貴族、皇親國戚不放，老老實實找個門當戶對的人家，小門小戶的，人家也不嫌棄你。
要是有福氣呢，你丈夫兒子將來也許也能給你掙個誥命，要是沒福氣呢，好歹吃穿不總比現在強多了吧？要是你手段強一些，比得上你姑媽，還有機會攀上更好的人家，不是比現在沒名沒份地守活寡強得多了嗎？”
沈昭容深吸一口氣，雙眼中有著茫然：“真的可以麼？”
明鸞撇撇嘴：“你要是覺得不行就算了。反正一句話，你姑媽那法子，絕對不行！她真是糊塗了，一門心思就盯著太孫不放，太孫活著，她要把侄女兒許給他，還要獨佔一個從龍之功；太孫有可能死了，她還是要把侄女兒許給他，也要佔一個太孫親家的名份。你說她是圖什麼呢？怎麼不見她把自個兒女兒許出去？！”
沈昭容咬了咬唇，眼中閃過一絲厲色：“是啊，為什麼她不把鳳姐姐許給太孫呢？鳳姐姐不是更合適麼？當年先帝與悼仁太子都覺得鳳姐姐是最好的人選呢！姑母其實也擔心吧？萬一太孫起事不成，鳳姐姐在大姑父那裡，好歹也能得享安樂，至於我？哼……”
明鸞見她已經轉過彎來了，不由得在心中偷笑，連聲催她：“快回去勸你父母，他們要是真愛權勢的，自然知道哪個選擇更好。要是你姑媽不同意，你們就自己幹！事事都聽她的，有什麼好處？沒瞧你們的日子越過越窩囊了嗎？”邊催邊推著她轉身往水田的另一頭走。
沈昭容咬著唇，一邊想著，一邊不知不覺地被越推越遠。即使明鸞停了下來，她也仍舊怔怔地往前走著，不一會兒，便走得遠了。
明鸞飛快地衝身後打了個手勢，朱翰之帶著隨從從樹叢後冒了出來，冷冷地瞥了沈昭容的背影一眼，哼了一聲：“報應！”
“行了快閉嘴吧。”明鸞忙揮手，“快走快走，別叫她看見了，到時候又有麻煩！”
朱翰之帶著隨從飛快地肄上山，藉著山道旁的樹叢遮擋，沒兩下就不見了蹤影。明鸞遠遠瞧了沈昭容一眼，也輕手輕腳地繞道山腳下的小路，往自家後院方向去了。
沈昭容怔怔地在阡陌間前行，忽然眼前一黑，有人衝到了她面前，她抬頭一看，原來是母親杜氏。
杜氏左瞧瞧右瞧瞧，方小聲問：“事情怎麼樣了？可見著人了？”
沈昭容怯怯地搖搖頭：“不知為何，總不見她路過。”
“怎麼會呢？”杜氏皺起眉頭，百思不得其解，“我明明打聽清楚了，她今日要到金花嫂家去送針線活的。平日裡她總是這個時候出門，然後再回家吃飯，難不成今日是改成飯後再去？”
沈昭容欲言又止，猶豫了一會兒才道：“雖沒見著章家二妹妹，但方才在山邊，我遇著章家三妹妹了。”
“那個野丫頭？”杜氏不屑地撇撇嘴，“她不行，她平日最看不慣你姑母，連帶的對我們也沒有好臉色。況且她性子倔，不好說服，倒不如章家二丫頭，沉默寡言，見識淺薄，容易聽信人。況且章家老三沒什麼出息，比不得章老二，如今是家裡的頂樑柱，只有說服了他，章家