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在英國，刺耳的警報和呼嘯的炸彈聲已是每天司空見慣的了。珍珠港的訊息使英國人知道，美國人將要和他們並肩戰鬥。但英語民族之間這種嶄新的戰友情誼，並不包括愛爾蘭共和國，它輕蔑地拒絕了丘吉爾要求統一的呼籲。丘吉爾還向中國發了呼籲電：“英帝國和美國已經遭到日本的進攻。我們一向是朋友，現在我們面臨著共同的敵人。”
丘吉爾要求美國和英國一道在太平洋對日本採取行動，但英國三軍參謀長會議不贊成丘吉爾的計劃，他們擔心在珍珠港慘敗之後，立即向大西洋彼岸的新盟友施加壓力，恐怕為時過早。丘吉爾卻不聽他們的勸告，他樂呵呵地說：“我們追求她（指美國）的時候，講話是得小心點，如今她嫁過來了，我們同她講起話來就不這樣了。”英國駐美國大使哈利法克斯勳爵發回一封電報：“閣下來訪可能會使主人受不了。”這封電報實際上轉達了羅斯福的保留態度，丘吉爾斷然反對，回電說：“如果我們還要等一個月，再去採取共同行動應付太平洋上不利的新形勢，那將是一場災難。我希望明天晚上就動身……”四十八小時之後，羅斯福重新考慮了一下，同意他來訪。…；
事實上，在美國沒有正式同德國交戰之前，羅斯福是不太願意接待這位首相的，他在向全國發表廣播講話，號召美國人民團結起來“共赴國難”的時候，也沒有提到這個問題。他又一次等待施特拉塞爾採取行動，因為他知道，他不能冒險讓國會就大西洋重要還是太平洋重要這個問題進行一場意見分歧的辯論。
此時德國最高統帥部也發生了分歧。由於義大利人在地中海的失敗，德國對英國的攻勢陷於停頓，強烈反對同美國進行一場全面戰爭的意見就擺在了施特拉塞爾的面前。這場戰爭是日本挑起的，因此，根據軸心國四國條約，他們不一定要自動對美宣戰。何況日本除了在太平洋向美國發起進攻外，在軍事上並幫不了多少忙；哪怕當柏林在12月10日接到德國駐華盛頓臨時代辦的報告，警告“美國將在二十四小時之內向德國宣戰”的時候，他感到自尊心受到傷害，也沒有讓他作出對美國宣戰的決定。
此時，日本正在執行“御號作戰”的第一階段作戰計劃——佔領西南太平洋的同盟國地盤。菲律賓又一次被籠罩在陰霾霧障之中，日本轟炸機對菲律賓進行了一次大規模的襲擊，同時一小股登陸部隊佔領了呂宋島北岸附近的巴丹島和卡米京島。孤單而又防備不力的美國前哨基地關島，被納入到了日本軍隊的視野之內。
對於馬來半島的守衛者來說，可沒有鬆勁的機會。港口不斷遭到轟炸，日本步兵開始往前調動，威脅著這塊殖民地的的防守據點。，配備著輕型坦克和腳踏車的日本突擊隊，很快突破了馬來亞——暹羅邊界上的薄弱防線，卡住了克拉半島的咽喉，並打通了西海岸的戰略公路和直抵柔佛州——新加坡這座堡壘的後門——的鐵路線。英軍企圖扼守邊界防線，但在日軍的猛烈進攻下遭到失敗，在一場瓢潑大雨中，英軍步兵被日本坦克攆了回來。盟軍飛機從附近的機場起飛，對日軍進行了一次轟炸襲擊，但日本人隨後發動了大規模空襲，給盟軍造成了巨大的損失。
阻止日軍向馬來亞推進的唯一希望，寄託在印度第十一師身上，該師已從暹羅邊界後撤，以便佔領沼澤陣地，守衛錫特拉城和通往南方的主要公路。與此同時，日軍正從馬來亞西海岸哥打巴魯的入侵灘頭陣地展開第二次強攻，劉易斯？希思中將指揮的馬來亞中部防區所屬的印度部隊，遭到日本飛機的大規模空襲，逐步後撤到叢林之中。情況萬分危急，珀西瓦爾將軍的司令部卻仍然洋溢著自信的氣氛。雖然皇家空軍的“水牛”戰鬥機在第一天的戰鬥中幾乎損失了三分之二，