的侍兒洗衣物，跑跑腿，很少有機會能直接與小姐說話，晚上他們就回到下人院子住宿。三等侍兒為小姐洗衣物，內室打掃，做些針線活兒。通常只有二等侍兒才有資格近身伺候小姐沐浴更衣用餐等等體面的事情。
妤卉將規矩仔細琢磨了一遍，決定至少自己要挑選一個看著順眼的三等侍兒與阿黎做伴，最好是善良溫和的脾氣，能照顧人的型別。至於四等粗使的奴僕，只要跟了固定的小姐公子，每月能多些月錢，妤卉覺得反正很少會直接接觸他們，還不如把這個人情賣給院管事順德，讓他找相熟親厚之人，將來也方便他辦事排程。
妤卉私下裡對順德交待了自己的想法，順德當然樂意。
順德佔了這個便宜，對妤卉的態度立刻好了許多，妤卉嘴上甜，三言兩語就哄得順德主動介紹起待選的幾名三等侍兒的背景。妤卉聽來聽去，這些侍兒多少都與妤婉正夫側夫帶些關係，她院子裡已經被強行安排了那麼多眼線，各方人數基本相當，再挑了誰的人都容易打破平衡。
目前看來只有四等侍兒是無主的機率更大一些，於是妤卉客氣問道：“順管事，若是我從四等侍兒中選一名，提拔成三等侍兒應該也可以吧？”
順德其實也在發愁，無主的三等侍兒本就不多，年歲又不能太大，能給妤卉選的幾個人，要麼是剛過世嫡小姐院子裡沒開過臉的人，要麼是其他幾房側夫小侍的眼線。而鄒氏院子裡本來有一兩個模樣歲數都還說得過去的三等侍兒，可惜早被自家女兒染指，沒了清白之身，照規矩不能再去別的小姐院裡。
妤卉的提議不失為一個好的解決辦法。順德身為一等侍兒，又升任院管事，可以向管家申請提拔侍兒等級。於是順德將一干無主的四等侍兒都叫到妤卉面前，按照歲數排成一排，讓妤卉挑選。
妤卉透過這些人對順德的態度，就基本上能分辨出哪些是順德的熟人。她可不想再讓順德佔便宜，就只找那些與順德生分的人仔細看。年歲太小的不要，她沒有使用童工的習慣，不過由於她自己目前只有十二歲，送來給她挑的人也都是十歲到十六歲之間，所以她只好先從年歲大一些的開始看起。
對於四等粗使的奴僕來說，運氣不好的一輩子窩在下人院子劈柴洗衣服，根本沒機會見到小姐公子們。今天能有機會被妤卉挑中，除了升為三等侍兒的好處，將來要是被收房成了小姐的小侍，就相當於攀上了高枝。妤卉現在雖然是沒有了父親的庶出小姐身份，不過怎麼也是家主的女兒，正經世家小姐。而且妤卉年歲小，容貌秀美，微微一笑，就能輕易迷倒一片男兒心。大多數待選的侍兒都認為早早跟了這樣的小姐便是難得的福氣，不禁賣力表現，企圖引起妤卉的注意。
他們哪知道妤卉的審美標準與這個世界大多數女人都不太一樣。她最不喜歡的就是扭捏作態的男子。在一眾急於表現的侍兒裡，妤卉輕易就發現了一名十五六歲的少年。只因別人都拼命向前擠，而他卻低眉斂目縮在後面，一幅生怕被挑中的樣子。
妤卉立刻來了興趣，居然有人對這麼大的好處無動於衷？她指著那名少年問道：“你上前一步，報上姓名。”
那少年初時沒有動作，直到旁邊的人推他，他才醒悟到妤卉叫的人是他，趕緊上前施禮，畢恭畢敬地答道：“下奴名叫逝水。”
逝水的聲音極為動聽，帶著一種無法形容的磁性美感，他動作優雅，身上散發出安靜內斂的氣息，明明穿著與旁人一樣的粗布下人服，卻比旁人多了幾分難以掩飾的高貴。他身材偏瘦，五官單看並不覺得如何，組合在一起卻達到了近乎完美的效果，換成別的眉眼鼻樑嘴唇反到失去了現在這樣的和諧溫潤。
妤卉發現逝水低垂的眼眸深沉似水，不經意地目光流轉彷彿渲染出些許看盡世態的蒼涼冷寂。他有什麼心事麼？她不