機會說嘴。趕明兒，你再大點，很快，爹就會央人說親，你可不能再像現在這般野氣，會把人家嚇跑的。”
大喬才長她五歲，卻一副老氣橫秋的口吻。
因為家中無男出，她爹孃著急，去年秋就為大喬招了贅婿成了親，是以儘管大喬尚待一個月才及笄，但她已經迫不及待解下女兒家的雙髻，將髮髻垂偏在腦後，梳起嫵媚風韻的“墮馬髻”，穿上披帛及石榴裙，一副婦人的打扮。
然而，極是嫵媚好看的，有股說不出的韻味。還小年紀的她，早就已經知道美醜之差，對外貌就已經有了那等敏感。像此刻，她就覺得大喬極是動人好看，儘管她懷了多月的身子，豐腴的身子少了些玲瓏，更添臃腫。
“你在發什麼楞？到底有沒有在聽我說話啊！真是的！”大喬白她一眼。
“是是是，我當然有在聽。”二喬嘆口氣，道：“可我就是不懂，為什麼非成親出嫁不可？為什麼爹孃不讓我習詩文？”
“你在胡說什麼！女兒家長大本來就是要嫁人的。你別成天到晚儘想那些亂七八糟的事兒。念那些詩文，你想跟誰爭長去？”
“我想念嘛！老讀那些『女誡』、『女論語』的，多沒意思。”她瞄一眼大喬微隆的肚子。“你不覺得疑惑嗎？為什麼要成親出嫁、生兒育女？不是說『神仙眷侶』，神仙會成孕懷子嗎？你跟姐夫成親不到一年，就要養小奶娃──”她頓住，搖頭。“我就是不懂！那跟雞母生一窩雞子、豬母生一窩小豬，有什麼不同呢？”
“你究竟在胡說什麼呀？”大喬瞪大眼，一臉不可置信。這個二喬，哪來這種稀奇古怪、要不得的想法！“男大當婚、女大當嫁，持家相夫、生兒育女，這本來就是天經地義的事情，有什麼好奇怪的？你別再胡思亂想，胡說八道些荒誕不經的事，免得人笑話。懂嗎？”
就是不懂，她才會疑問。但看大喬一雙翠眉擰得皺起來，她不想再惹大喬生氣，抿嘴不再說話。
大喬暗暗搖頭。真不知她爹孃怎麼會生出二喬這個怪胎，還要為她擔多少心，煩多少日子。二喬什麼都好，就是那個愛問、喜胡思亂想的毛病改不了。哪個女兒家像她問題這麼多、這麼不安分！只會給人把柄說嘴，將來許了人，不討夫家歡心。
“你啊，要再這麼令人操心，趕明兒我跟爹說去，再不讓你出門，安分待在家裡跟小喬一起誦『女誡』，習女紅。”
就連模樣兒，二喬也要教人操心。二喬生得一雙水汪的大眼，籠煙似的濃眉，嘴大而翹，全然不似她和小喬的柳葉含煙眉、細長的鳳眼，及抿得薄巧的朱唇小口。
據說先代開元皇帝寵幸的楊氏貴妃，長得極是白潤豐腴，天下仕女爭相仿效，民間因此流行崇尚豐腴的體態，蔚為風潮；但看二喬，尚未抽長的身子雖已有女人的雛形，卻顯得窈窕單薄，晚風一吹，似乎就會倒。
“你若是在爹跟前多嘴，休怪我要惱你！”二喬嘟嘴，使起小性子。
“要我不多嘴也成，你再不許這般胡來，說些荒誕不經的話。”
“我哪裡胡來了？”她蹙起眉。她幾曾胡來了？只是疑惑多一些，有太多不解罷了。
“好了，看你那張臉，都多大了，羞不羞人！你只要安分一點，我就不多事，這樣成了吧？走吧！該回家嘍。”
大喬息事寧人的睨睨二喬；二喬不甘不願的拖動腳步，好象要走回牢籠似。她是真不情願。平日和大喬、小喬一起幫忙分擔家務倒也罷，還不那麼束縛；但一想到被迫習“女誡”和針黹女紅，手腳被綁斷似，她便覺得呼不過氣，氣悶得很。
“咦？”大喬忽地低呀出聲。
“怎麼了？”二喬循聲望過去。坡下兩名轎伕，抬著簡陋的轎子，正朝隴坡下的薛家而去。
“啊……是