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笠帽人步入東風樓後，沒過多久，陸續有尋歡作樂之客自一樓大門出來。
這明顯不符合常理。
若在平時，這些歡客只會三三兩兩的散去，哪像今天，走得這麼齊整。這些人的離開，極有可能是受人安排，而這個安排，又很可能與那個笠帽人的到來有關。
東風樓隔壁，離了一條街面的距離，經營著一家菜館 。這菜館平日裡生意很清冷，若有一個經驗老道的商人仔細觀察，不難發現，以這菜館的日均經營收入，恐怕撐不住一個月就得開始虧損，不到半年必得關門大吉。
但這家菜館卻能一直杵著，快三年了，也沒挪地兒，不是因為有個願意不斷往裡頭砸錢撐門面的傻老闆，而是因為這家店的財路，不在於店裡出售的菜式。
慕名來這裡的客人，也是為了吃，但能填補他們的飢與渴，不是盤子裡的菜，而是上層閣樓裡那些終日不見陽光，白嫩如豆芽玉色的娼女。
京都官府雖然認可青樓生意，但嚴令禁止拐賣良家女子到這種地方，京都所有青樓都在官府備有檔案，就算是賣笑女子，也得先審過一紙契約。但像這種暗娼聚地，則因為對利益過於貪婪，而冒著被查抄的風險跳過了這道官方規定。雖然對於客人而言，這類私娼便宜，但這樣的地方卻是葬送無數無辜女子一生、以及滋生恥病的溫床。
今天，這家菜館迎來了三個很陌生的客人，窩身坐在酒櫃後頭翻看小畫冊的掌櫃只看這三個人一眼，他那被畫冊上的春色勾得漸漸渾濁的雙眼驟然一亮，弓著的背也挺直了，精神也高度凝聚起來。
這三個中年男人雖然歪脖斜肩躬背，與平時來這裡求色的客人氣質上大致相符，但仔細一看，又明顯不一樣了。這三個人雖然臉色隱現酒色過度的病態。但他們的雙瞳卻並不渾濁，他們走路的姿勢歪歪扭扭，但身板上卻不見什麼贅肉。
其中一個人為買樓上的娼女而到櫃檯討價時，掏銀子的手伸出來。只見手部面板雖然又老又黑，但五根手指在捋銀子時，明明極為靈活，那不是沉迷玩物久不勞作的手。
——難道是自己看小畫冊久了，雙眼感知產生了錯覺？
然而掌櫃的雖然看出了這些異常，但除此之外他再無所察，並且這三個人出手實在大方，上樓之後進了他們點要的那個娼女的房間，便一直只是在裡面玩弄，再無別的事情。
三個男的。玩一個女子，卻付了三個人的價錢，不知是要笑那三個人傻，還是要嘆一聲那女子命苦？
暗娼店掌櫃微佝著背，再一次仔細點了點攤開在櫃檯上的六張價值共計三十兩的銀票。眯眼檢查了每張銀票正反兩面的錢莊徽記，確定無誤才小心拿起，鎖進櫃檯底下的一隻小匣子裡。
把挪開的幾摞碗又挪回原地，擋住了那個匣子。做完這些，掌櫃輕輕吁了口氣，又一屁股坐回剛才的位置，再一次捧起那看到一半的小畫冊。配合著樓上隱隱約約可聞的呻吟聲。再看這小畫冊，似乎頓時多了不少趣味。
掌櫃微微眯了眯眼，又深吸了一口氣，臉上現出很享受的表情。
經營暗娼的菜館二樓，房間裡瑟瑟發抖的女子已經昏倒在床上，不是被嚇昏的。也不是因為這三個中年客人醜陋猥suo的外表噁心得昏過去，而是被其中一人直接一記手刀劈昏過去。…
她根本連一聲慘叫都來不及發出。
至於那些隱隱約約從樓上傳至樓下，令掌櫃漸漸心安且受用的呻吟聲，不過是這三個人慣用的小把戲。
他們會易容來到這裡，可絕非是為了piao。而只是需要佔用一點地利罷了。
……
看著眼前這少女眼神不再迷茫，但充斥著的卻是一種有些詭異的自信，厲蓋頓時禁不住開始質疑起自己