安彤笑了，“不，自由的過程就是掙脫一層層束縛的過程，哪怕是從懸崖峭壁上躍下了冰水寒潭，那也是一種自由的過程。”
魏北悠擰起眉看著她，許久才握著她的手道：“那一定是一個孤獨地追求破滅的過程。”
安彤笑靨如花，多年以前相見時那種朗然空曠的感覺又一次包圍了魏北悠，魏北悠忍不住嘆息，“那時候你才八歲，我便覺得你不同尋常，你那雙眼睛，好似看透了一切。如今你明明說的事情不合長道，我卻找不出話來反駁。”
“你不反駁我，是因為你內心認同我，你也理解我。”安彤認真地說著，“如果沒有姐姐的出現，我也不會如此坦然地說出內心的想法。”
“姐姐，你同樣渴望自由，渴望自由的生，自由的死。你沒有遠遠逃離京城，只是因為你比彤兒更多牽念。你執意想靠自己拯救一些人，哪怕是犧牲自己……”
楊樂瑤進來的時候，看到的就是有些出神的魏北悠和捧著一盒糕點笑得傻呵呵的安彤。不由笑了，“你們兩個，倒也有趣，怎麼就一句話也不說，就那麼待著了？”
魏北悠趕緊把讓人拉進船裡坐下，問道：“我們可是等了你好一會兒了。怎麼樣？”
楊樂瑤臉沉了下來，“出府可是費了一番功夫，我是磨了奶奶許久才出來的。臨走之前，還捱了父親一頓冷臉。也不知朝中鬧出什麼亂子了，我出個府還這麼麻煩。”
魏北悠臉色也不是很好，道：“我父親回來這些時日總是面色不好，還時常召一些人來進書房密談，派了人把守門口，像是很機密的樣子。”
楊樂瑤眉毛一挑，答道：“我家那位楊大人可不也是？往日我去書房送湯總還能在哪裡磨蹭一會兒，今日可好了，還沒走到門口，那小廝就對我不是鼻子不是臉的，我把整碗湯都澆到他頭上才消了氣，不過晚間還是被父親狠狠批了一頓，弄得我莫名其妙。”
安彤臉色灰黑，“父親他們……終究是捲了進去……”
楊樂瑤和魏北悠臉色都黑了。
“如今朝堂動盪，我姐妹……”楊樂瑤有些憂心。
魏北悠一手拉住楊樂瑤，一手拉住安彤，真誠地道：“女子命薄總不錯，但我姐妹，傾心相交，必當互相信任，相互扶持。”
“你說得對！”楊樂瑤和安彤都點點頭，緊緊攥住魏北悠的手。
“好了，樂瑤、彤兒，現在我要告訴你們一個機密，你們千萬不能說出去，否則就是殺身之禍，知道嗎？”魏北悠臉色非常嚴肅，眼睛盯著兩人。
“好。”安彤首先應聲，楊樂瑤也點點頭。
“不久之後，京裡會有一場流民亂，你們可千萬在家中藏好，不要逃到街上來。”魏北悠皺著眉頭，聲音低沉。
烏篷船已然駛過小橋，南橋帶著斗笠，撐著竹篙，目光卻往四面發散。
水桃坐在船頭，注視著煙雨濛濛的遠方，輕聲道：“小時候，孃親常常說起在江南的見聞，都說江南水多，初春的時候總是小橋薄傘遠屋斜影，原來北方也有這樣的秀色，卻更肅穆，更悽清。”
南橋沉默，許久後斗笠下傳來悶悶的聲音，“想回家？”
水桃伸手去撩水玩，漫不經心地道：“你回我就回，你不回我就不回。反正那裡也只有一片廢墟了，你在哪裡我就在哪裡。家不家的，誰在乎呢？”
與此同時的船艙內，魏北悠搖頭道：“不要問我為什麼，只是有人恰好洩露了訊息，被我聽見。流民亂不是偶然，是一場策劃已久的陰謀。你們不要告訴家人，即使告訴了，他們也未必信，但你們一定要用一切辦法阻止她們出門。只要待在家裡，便能安全的。”
有些擔心二人的反應，魏北悠仔細地看著她們臉上的情緒。
安彤捏捏