忙繞進屏風內。
一把嬌嫩清脆的嗓音氣急敗壞嚷嚷：“快快快！我要來不及了！大哥哥好不容易才答應帶我去賞花的，你們快點兒行不行？”
“小姐息怒，都是婢子不好，您快別生氣了。”杏兒急急賠罪，快手快腳地將滾水和入了冷水盆裡，仔細試了溫度，這才急忙打溼、扭幹帕子。
“算了算了，我自己來！”那隻雪嫩小手一把抽過帕子，顧不得還在滴水，氣呼呼便胡亂抹起了臉。“很慢耶你們！”
那是一張嬌嫩得吹彈可破、宜喜宜嗔的小小鵝蛋臉，眉目如畫，嘴角還泛著一朵淺淺的梨窩，只可惜此刻正在氣惱中，否則料想當她笑起來的時候，必定甜美可人極了。
她是談瓔珞，談家大房的千金，也是被談家大老爺寵上天的掌上明珠。
今早起床，就為了久等不來的洗臉水，便惹得她小姐大發嬌嗔，直到妝容綴點得嬌俏妥當，換好了一身以金絲銀線繡成的牡丹衫子，支使到前院吩咐大少爺務必等候的丫鬟也回來覆命了，她這才歡喜地露出了笑顏。
“行了行了。”急躁的心思稍定，談瓔珞終於有空回頭對丫鬟們嫣然一笑，好不大方地宣佈，“花會上若瞧見什麼好吃好玩兒的，本小姐再買回來分你們吧！”
“謝小姐。”杏兒和小丫鬟忙謝不迭。
直待她終於離去了，丫鬟們這才鬆了一口氣，相視苦笑。
“咱們家小姐什麼都好，就是脾氣不好，唉。”
今日是徽州一年一度最熱鬧的花會，無論大大小小花坊皆會將自家精心培植的山茶──別名曼陀羅花──送往城中最繁華的那條古街上，按去年名次高低順序排數兒，舉行一連三天的花卉鑑賞會，由徽州知府、知縣以及有頭有臉的富商們裁判比評，分別選出前十名，花中魁首者可得匾額一座，黃金五百兩為獎賞。
為此，城裡城外通州上下，各花坊無不使盡渾身解數，以期一舉奪魁。
徽州百姓們更是在這三天裡爭相前來欣賞或清麗出塵、或美豔絕倫的各品茶花，把偌大一條古街擠得是萬頭鑽動、水洩不通。
談家大少爺笑咪咪地牽著妹妹的手，一臉友愛之情，可不知怎的，他左頰凹陷扭曲的舊傷在微微牽動下，笑容卻有著幾分掩不住的驚怖駭人。
談瓔珞每每看見他頰上醜陋的傷痕，心頭就不禁掠過一絲難受。
“大哥哥，”她抬頭望著他，心下難過，嘴上卻哪壺不開提哪壺，“還很疼嗎？頰上的肉真長不好了嗎？那每天早上起床照鏡子會不會嚇著自己？大哥哥有沒有考慮過在上頭貼個花黃還是狗皮膏藥什麼的遮遮？”
“混說什麼？！”談運慶惱怒地瞪向她，“你當我是什麼妖魔鬼怪？”
“幹嘛那麼兇？人家也是關心你。”她一臉無辜，“提供點小小的意見罷了。”
“你這叫哪壺不開提哪壺，要不，下回換我把你細皮嫩肉的臉咬下一塊來，看你疼不疼，還敢不敢亂說話？”他有些火大。
“那我就叫爹爹扣你月錢。”她得意洋洋地笑著。
“你真是──”他大大氣結。
“是什麼？”談瓔珞斜睨著他，興致勃勃地反問，“小惡霸？搗蛋鬼？告狀精？”
“好了好了好了……”他被她攪得頭疼，只得抱著腦袋頻頻擺手告饒。“就算是哥哥說錯話行不行？”
“聽說老福堂的玫瑰酥餅好吃極了，大哥哥要是能親自買來給我吃，那我就不跟爹說你欺負我。”她笑嘻嘻，一副小人得志貌。“也不叫爹扣你月錢了。”
“本少爺去買？”談運慶皺了皺眉，瞥了身後服侍的小廝一眼。“讓狗子幫你買去，大哥哥在這兒陪你賞花豈不更好？”
“啥？”她故作耳背，大聲嚷嚷：“大哥哥